'돈 먹는 OTT' 우려 날린 쿠팡플레이의 반전

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이커머스 기업 쿠팡이 자체 OTT(온라인동영상서비스) ‘쿠팡플레이’ 덕에 웃고 있다. 쿠팡플레이는 그동안 쿠팡 유료 멤버십 회원을 잡아끌기 위해 다양한 단독 시리즈 제작을 진행했지만, 잇따른 흥행 실패로 ‘과도한 투자’라는 비판을 받아왔다. 그러나 최근 배우 수지를 앞세운 시리즈가 빅히트를 친 데 이어 축구 스타 손흥민이 포함된 토트넘의 친선경기 단독 중계까지 확정하면서 분위기 전환에 성공하는 모양새다. 
 
수지·손흥민 품은 쿠팡플레이 
 

쿠팡플레이 홈페이지.

4일 업계에 따르면 쿠팡플레이는 지난달 24일 수지 주연의 '안나'를 공개했다. 안나는 작은 거짓말을 시작으로 다른 사람의 인생을 살게 된 한 여자의 이야기이다. 단독 주인공인 수지는 아름다운 용모와 안정된 연기력과 연출로 대중의 주목을 받고 있다.   
 
각종 집계에서도 안나의 인기를 가늠할 수 있다. OTT 검색 플랫폼 키노라이츠가 지난 6월 25일부터 7월 1일까지 집계한 통합 콘텐츠 랭킹에 따르면 안나는 톰크루즈 주연의  ‘탑건: 매버릭’에 이어 5위에 올랐다. 각종 온라인 커뮤니티에서도 인기 검색 상단에 오르며 선전 중이다. 
 
쿠팡 측은 현재 자체적으로 안나의 시청률 및 쿠팡 고객 유입 변화를 집계하지 않고 있다. 그러나 여러 온라인 커뮤니티나 여론 반응을 보면서 안나가 배우들의 연기력과 작품성 면에서 호평받고 있다고 판단하고 있다.   
 
쿠팡플레이의 킬러 콘텐츠는 또 있다. 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 득점왕에 빛나는 손흥민이다. 
쿠팡플레이는 오는 10일 방한하는 손흥민 소속팀 토트넘이 '팀 K리그' 및 프리메라리가 명문 팀 세비야와 치르는 친선 경기를 단독 중계한다. 쿠팡은 두 경기 티켓을 와우 멤버십 회원에게만 판매했는데, 판매 시작 50분 만에 전 좌석 매진됐다. 특히 팀 K리그와 겨루는 첫 경기는 10만명 이상이 대기 순번을 받고 기다렸다. 
 
쿠팡은 OTT 서비스인 쿠팡플레이를 고객 '락인(lock in)' 차원에서 도입했다. 매달 4990원을 내는 쿠팡 와우 멤버십 유료 가입자들이 쿠팡플레이만의 킬러 콘텐츠를 무료로 이용하기 위해서라도 이탈하지 않을 것이라는 판단이 있었다. 
 
유통업계 관계자는 "그동안 쿠팡플레이가 과거 오리지널 코미디쇼 'SNL코리아'와 차승원·김수현 주연의 '어느 날' 등을 공개했지만 기대했던 만큼의 반향은 없었다"며 "일부에서는 수조 원대 적자에 허덕이는 쿠팡이 쿠팡플레이에 과도한 투자를 하고 있다는 지적이 나왔다"고 했다. 
그러나 안나가 히트하고, 손흥민의 친선경기마저 단독 중계를 하면서 락인 효과는 물론 신규 회원 유입 효과까지 봤을 것이라는 분석이 나온다.
 
 
깜짝 주가 반등까지 

서울 송파구 쿠팡 본사 모습. 연합뉴스

 
끝없이 추락하던 주가도 브레이크가 걸렸다.  
쿠팡은 하반기 첫 거래일이었던 지난 1일(현지시간) 뉴욕 증시에서 주가가 17.96% 폭등, 15.04달러를 기록하며 눈길을 끌었다. 스위스계 투자은행 크레딧스위스(CS)가 리포트에서 쿠팡에 대해 '중립'에서 '실적초과(매수)'로 추천등급을 상향 조정한 것이 주가 폭등 계기가 된 것으로 분석된다.
 
쿠팡은 지난해 3월 나스닥에 상장한 뒤 주당 69달러까지 상승했지만 이후 주가가 곤두박질치면서 공모가(35달러)를 하회한 12달러 선까지 추락한 바 있다. 끝없이 바닥을 향하던 주가의 갑작스러운 반등이 눈길을 끄는 이유다. 
 
쿠팡은 올 1분기 매출이 전년 동기 대비 32% 오른 51억1668만 달러(약 6조5212억원)로 분기 기준 사상 최대를 작성했다. 영업적자도 2억570만 달러(약 2621억원)를 기록하면서 전년 동기 대비 23% 줄이는 데 성공했다. 
 
쿠팡은 쿠팡플레이의 선전과 주가 반등 등의 잇따른 호재로 고무된 눈치다. 업계 관계자는 "주가가 급등한 날은 전반적으로 뉴욕 증시가 상승장이었던 덕도 있어 보인다"며 "쿠팡플레이 효과가 앞으로도 지속해서 이어진다면 내외부의 따가운 시선이 사라질 것"이라고 말했다.  
 
서지영 기자 [e-mail]