프로축구 K리그1(1부) 전북 현대는 6일 서울월드컵경기장에서 FC서울과 20라운드 원정 경기를 치른다. 전북은 승점 35(10승 5무 4패)로 리그 선두 울산 현대(승점 43)에 승점 8점 차 뒤진 2위다. 서울은 승점 23(5승 8무 6패)으로 리그 7위에 자리했다.
경기 시작 전 취재진과 만난 김상식 전북 감독은 “(울산을) 쫓아가야 한다. 현재 전북의 팀 분위기, 내용, 성적 모두 좋다. 승점 3을 획득하도록 하겠다”며 “다른 팀도 마찬가지겠지만, 선수들 체력이 우려스럽다. 정신력으로 극복해야 한다”고 했다.
전북은 팀 15실점으로 리그 최소 실점 팀이다. 김상식 감독은 “홍정호를 중심으로 박진섭도 잘해주고 있다. 안정적으로 해주고 있다. 골키퍼 송범근도 선방을 해주고 있다. 조직적으로 잘 맞췄다. 3선에서 류재문도 잘 해주고 있다”고 짚었다.
강한 수비력을 더할 기분 좋은 소식도 전해졌다. 왼쪽 측면 수비수 김진수가 전북과 다음 시즌까지 임대 연장에 합의했다. 김상식 감독은 “한숨 돌렸다. 그동안 잠을 못 잤다. 레터 확인을 해야 하는데 새벽에 왔다. 경기 출전이 가능해졌다. 중요한 자리에서 뛰는 선수다. 지금까지 잘해주고 있어 남기를 바랐다”고 했다.
선수 추가 보강에 대한 의지도 드러냈다. 김상식 감독은 “선수 보강해야겠죠”라며 “하고 싶다고 되는 게 아니다. 구단과 잘 얘기하겠다. 구단과 선수가 서로 윈-윈(win-win)하면 이적시키거나 영입해야 한다”고 했다.
전북은 최근 손준호(산둥)에 대한 임대 문의가 무산됐다. 김상식 감독은 “류재문, 백승호, 김진규, 쿠니모토 잘 해주고 있다. 물론 손준호를 못 데려와 아쉽지만 크게 걱정하지 않는다”고 말했다.
김상식 감독은 오는 13일 K리그 올스타 격인 ‘팀K리그’ 사령탑을 맡아 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘과 맞붙는다. 김상식 감독은 “토트넘이 최근 선수가 많이 바뀌어서 분석해야 한다. 승패보다는 K리그의 자존심 지키겠다. 팬분들 즐겁게 해야 한다”고 했다.