추진 사업마다 잡음, 포스코홀딩스 합병 문제 없을까

최정우 포스코그룹 회장이 사기를 흔들고 있다. 포스코 제공

포스코그룹이 이번에는 합병을 통해 체질 개선을 준비하고 있다. 하지만 지주사 포스코홀딩스가 손을 대는 것마다 잡음이 나고 있어 합병 작업이 순조롭게 이뤄질지 주목된다. 
 
26일 업계에 따르면 포스코그룹은 포스코인터내셔널과 포스코에너지의 합병을 검토하고 있다. 내달 이사회를 통해 합병을 의결하면 11월 임시주주총회 때 합병 승인 여부가 결정될 전망이다. 상장사 포스코인터내셔널과 비상장사 포스코에너지의 합병을 통해 액화천연가스(LNG) 사업을 일원화한다는 계획이다.  

 
전중선 포스코홀딩스 사장은 지난 21일 컨퍼런스콜에서 합병 작업에 대해 “포스코홀딩스의 역할은 신성장 발굴도 있지만 기존 사업 효율화와 시너지 도모가 될 수도 있다. 이런 일환으로 포스코인터내셔널과 포스코에너지의 합병을 검토 중이다”고 말했다.  
포스코 관계자도 “지금은 검토 단계다. 그룹 사업 시너지 제고를 위해 다양한 방안을 검토 중이나 구체적으로 확정된 사실은 없다”고 말했다. 
 
업계에 따르면 포스코홀딩스는 회계법인을 통해 합병 비율을 산정 중인 것으로 알려졌다. 전중선 사장은 “검토가 끝나고 이사회에서 결정되면 합병에 대한 세부적인 상황들을 충분히 소통하겠다”고 했다.  
 
포스코홀딩스는 올해 3월 출범 이전부터 ‘포스코 본사 설립’, ‘국민기업 보이콧’ 등의 현안으로 논란을 일으켰다. 지난해 연말 포스코홀딩스의 서울 설립에 대한 포항과 광양 시민들의 반발이 거세게 일었다. 결국 지난 2월 정치권까지 가세한 다음에야 본사 서울 설립 계획을 철회하고 포항 이전에 합의하면서 다소 누그러졌다.  
 
지난 4월에는 “포스코는 국민기업이 아니다”라고 정체성을 부인하며 포스코의 ‘제철보국(철을 만들어 국가에 보답)’ 정신을 송두리째 흔들었다. 포스코홀딩스는 신성장 동력 프레임을 짜던 중 국민기업 타이틀을 거부하면서 지탄을 받았다.  
 

지난 12일 서울 강남구 대치동 포스코센터 앞에서 포항의 시민단체가 최정우 포스코홀딩스 호장 퇴출을 촉구하는 시위를 벌이고 있다.

이런 잡음은 여전히 현재 진행형이다. 포스코지주사·미래기술연구원 포항이전시민대책위원회(범대위)를 비롯한 포항 시민단체들은 ‘최정우 포스코그룹 회장 퇴출’ 운동을 벌이고 있다. 범대위는 지난 25일 성명서를 내고 “국민기업 정체성을 부정하는 최정우 회장 퇴출을 위한 본격적인 투쟁에 돌입한다”고 밝혔다.  
 
포스코는 지주사 출범 이후 사업 개편과 포트폴리오 확장을 진행하고 있다. 그러나 추진 사업마다 지역사회와 마찰을 빚는 행보를 보이고 있다.
 
이번 합병 과정에서도 반발이 예상된다. 업계 관계자는 “포스코인터내셔널과 포스코에너지는 상장사와 비상자의 합병이라 소액주주의 반발이 우려되는 만큼 합병 비율 산정에 신중해야 한다”고 말했다.  
 
 
김두용 기자 [e-mail]