‘D.P.’→‘환혼’ 대박 신승호 “인간·연기자로 최선 다해 살아갈 뿐”[일문일답]

사진=킹콩by스타쉽 제공

연기를 전공한 것도 아닌데 맡는 캐릭터마다 존재감이 확연하다. “그저 따라 하는 것을 잘한다”는 말이 겸양으로 느껴질 정도로 배우 신승호의 행보는 인상적이다.

 
지난해 넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘D.P.’의 황병장 역을 지나 이번엔 tvN 종영극 ‘환혼’의 심술쟁이 세자 고원으로. 180도 이미지 변신에 성공한 신승호를 최근 서울 강남구의 한 카페에서 만났다.

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-‘환혼’ 시즌 1이 끝났다.
“이렇게까지 한 작품을 오래 촬영한 게 처음이라 아쉬운 마음이 든다. 시즌 2 촬영이 아직 진행되고 있지만, 그래도 아쉽다. 많은 분이 관심과 사랑을 주셔서 감사하다.”
 
-시즌 1은 어떻게 봤나.
“너무 만족하면서 봤다. 판타지 로맨스 활극이라는 신선한 장르도 매력적이었고, 스토리가 복잡하지만 그만큼 빠져들 요소가 많았던 것 같다. 재미있었다.”
 
-고원을 선택한 이유가 있다면.
“연기자로서 연차가 많이 되지도 않았고 작품을 많이 경험해보지도 못 했지만, 지금까지 했던 것과 다른 새로운 것에 도전하고 싶었다. ‘환혼’이라는 드라마는 작품 자체로도 새로웠고, 여기에 고원이 특히 신선하게 다가왔다. 지금까지 연기했던 캐릭터 가운데 가장 내 실제 성향과 닮은 캐릭터라 더 재미있지 않았나 싶다.”
 
-어떤 점이 그렇게 닮았나.
“안 닮은 점이 없다고 생각될 정도로 닮았다. 보통 세자라고 하면 지위에 걸맞은 무게가 있는 게 보통인데 ‘환혼’ 속 세자 고원은 무겁기만 한 캐릭터가 아니었다. 만나는 인물마다 텐션이 다른 점이 입체적이고 인간적이라고 생각했다. 그렇다고 나 스스로 내가 인간적이라고 하는 건 아닌데. (웃음) 하여튼 고원은 내 생각에 굉장히 유쾌한 캐릭터였다. 우스꽝스럽고 허당기도 있다. 그런 점이 닮았다고 본다.”

사진=tvN 제공

-악역이 될 조건을 갖췄으면서도 오히려 조력자 역할을 하는 캐릭터라 신선했다. 연기하면서 어떤 부분에 중점을 뒀나.
“나는 세자를 악역이라고 생각하지 않았고, 인물 자체가 악하다고도 생각하지 않았다. 하지만 전작 ‘D.P.’의 영향은 분명히 있을 거라고 봤다. 시청자분들은 아마 내가 처음 등장했을 때 ‘또 악역이네’, ‘나쁜놈이네’ 하셨을 거다. 나는 그 뒤 스토리까지 다 알고 연기를 했으니까 ‘조금만 더 지켜봐 주시면 분명히 재미있는 일이 많이 일어날 거예요’라는 마음을 품고 있었다. 또 내가 겉보기에 무겁지 않나. 그래서 내가 가진 그런 재료들을 편하게 쓰기 위해 노력했다.”
 
-차세대 ‘동굴남’으로 불리고 있는데.
“목소리 좋다는 얘기를 많이 들었다. 솔직히 말하면 나는 그 목소리가 단점이 될 수도 있다고 생각했다. 이미지적으로 할 수 있는 캐릭터가 한정될 수 있다고 봤기 때문이다. 그래서 전작들에서는 일부러 톤을 조금 올려서 연기하기도 했다. 그런데 이번 작품에서는 세자였기 때문에 그냥 내 목소리를 썼고, 가끔 우스꽝스러운 장면에서 말끝을 흐리거나 삑사리를 내보려고 시도했다.”
 
-무덕이(정소민 분)와 로맨스도 시청자들에게 큰 사랑을 받았다.
“세자에게는 무덕이 같은 여자가 처음 아니었을까 싶다. 세자에게 막 대하는 것도 신선했을 거고. 그런 신선함이 흥미로 다가왔다가 조금씩 무덕이가 눈에 아른거리고 애정을 갖게 된 것 아닐까 싶다. 세자가 자신의 지위를 이용해 억지로 무덕이를 취하려 하지 않고 가끔 심술을 부리더라도 인간적이고 친근하게 무덕이를 대한 점을 시청자분들이 좋게 봐준 것 같다. 나 역시 무덕이를 존중하고 인간적인 분위기 속에서 시간을 보내는 게 매력적으로 느껴졌다.”
 
-정소민과 호흡은 어땠나.
“정소민 선배를 통해 배운 게 많다. 하나하나 계획하고 신경을 쓰는 누나(정소민)를 보면서 정말 놀랐다. 그러다 방영 시기가 돼 집에서 방송을 보면서는 더 놀랐던 것 같다. 내가 감히 평가를 하고 그런 건 아니고, 그냥 시청자 입장에서 봤을 때 연기를 너무 잘하는 거다. 다른 설명이 필요가 없을 정도로 누나가 출연한 모든 장면이 좋았다.”

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-이재욱과 러브신 아닌 러브신도 있었는데. 호흡 어땠나.
“이번 작품을 통해 처음 만난 사이인데도 빨리 가까워졌다. 그만큼 지금은 서로 편한 사이가 됐다. 현장 분위기가 좋았기 때문에 그런 부분이 작품에도 잘 반영이 됐다고 생각한다. 재미있는 장면들도 우리 사이가 좋았기 때문에 더 재미있게 표현됐다고 본다.”
 
-CG가 가미된 장면이 많았다. 연기하며 힘든 점은 없었나.
“어렵기는 했지만 그보단 즐거움이 더 컸다. 있는 것을 없는 것처럼 연기하고, 없는 것을 있는 듯 표현해내는 게 재미있었다. 직업이 연기지만 일반적 연기와 다른 촬영이 있었다. 특히 술법을 하는 연기를 하는 동료 배우들을 보면 웃음이 나기도 했다. 어른들이 유년 시절에 했던 것 같은 공기 장풍 같은 것을 진지하게 만들고 있으니까. (웃음) 내게는 이런 경험이 처음이었기 때문에 흥미로웠다.”
 
-‘D.P.’에 이어 ‘환혼’에서까지 뚜렷한 존재감을 발휘했다.
“연기를 잘하는 배우라고 생각을 해주시고 그런 반응을 보여주시는 것에 감사하게 생각한다. 하지만 인기가 많다고는 스스로 생각하지 않고, 그래서 비결도 딱히 생각한 게 없다. 내가 만나는 작품 안에서 최선을 다하고, 내가 하는 노력을 시청자분들이 잘 느낄 수 있게끔 전달하는 게 내 목표다. ‘이런 연기를 하는 배우구나’, ‘이런 면모를 보여주는구나’라고 생각해 주시면 감사하겠다.”
 
-앞으로 도전하고 싶은 장르나 캐릭터가 있나.
“코미디 연기를 더 해보고 싶다. 다크 히어로 연기도 언젠가 해보고 싶다. 다크 히어로 정말 재미있는 것 같다.”
 
-‘D.P.’에서 연기가 살벌했는데 미필이란 점이 화제가 되기도 했다. 입대에 대해선 어떻게 생각하고 있나.
“사실 큰 생각은 안 하고 있다. 그저 주어지는 시간 안에서 최선을 다해서 살아갈 뿐이다. 하루하루 연기자로서 열심히 연기하고 인간으로서 최선을 다해서 살고 있다. 아직 (입대) 계획은 없다.”
 
정진영 기자 [e-mail]