[IS 춘천] ‘기적’ 이룬 최용수 감독, 제자들 극찬 “파이널A 자격 충분”

파이널A행을 확정한 최용수 강원 감독.(사진=프로축구연맹)

 최용수 강원FC 감독이 파이널A행을 이룬 선수들을 칭찬했다.  
 
강원은 18일 오후 3시 춘천 송암스포츠타운에서 열린 제주 유나이티드와 하나원큐 K리그1 2022 33라운드 홈경기에서 김영빈의 멀티골에 힘입어 2-0으로 이겼다. 승전고를 울린 강원(승점 45)은 수원FC(승점 44)를 누르고 파이널A에 진출했다.  
 
경기 후 최 감독은 “전반에는 우리 실수로 공격이 차단되고 상대에게 주도권을 내줬다. 김영빈의 세트피스 득점 말고는 최악이었다. 후반전에 추가골을 넣었으나 경기력에서는 밀렸다”면서도 “지난해보다 더 발전한다는 생각을 갖고 훈련했다. 선수 구성이 크게 달라진 게 없는데, 선수들이 내가 가고자 하는 대로 묵묵히 노력과 투혼을 보여줬다. 선수들에게 말로 표현할 수 없는 칭찬을 해주고 싶다. 파이널A에 갈만한 자격이 충분하다”고 칭찬했다.  
 
파이널A에 진출한 강원은 ‘도전자’다. 최 감독은 “우리가 파이널A에 진출할 팀이 아니라고 생각한다. 아직 약점이 많다. 상위 팀들과 경기를 통해 발전할 수 있는 계기를 만들었으면 좋겠다”고 했다.  
 
승리의 일등공신은 센터백 김영빈이었다. 김영빈은 전반 42분 코너킥 상황에서 머리로 골망을 갈랐고, 후반 20분에는 김대원이 처리한 프리킥을 백힐로 연결해 골문을 열었다.
 
최 감독은 “김영빈은 수비에서도 큰 영향력을 발휘하는 선수다. 좁은 거리, 많은 수비 사이에서 헤더로 득점하기는 쉽지 않다. 김영빈만의 센스인 것 같다. 중요한 경기에 의외의 선수가 2득점을 한 것이 긍정적”이라며 엄지를 세웠다.  
 
오랜 기간 감독직을 수행한 최 감독은 끈끈한 수비 조직을 잘 갖추기로 유명하다. 그런데 강원은 수비보다 공격이 강점이다. 최 감독은 “올해는 이상하게 선수들이 공격, 측면, 중앙, 뒷 공간을 공략할 수 있는 훈련을 잘 이해해줬다. 상당히 많은 득점이 나온 것은 가능성이 있다는 것이다. 김대원, 양현준의 마무리 능력으로 많은 득점을 했다. 그러나 선수들이 불필요한 백패스와 횡패스보다는 실수를 두려워하지 않고 상대에게 부담을 주는 마인드를 갖췄다”고 만족을 표했다.  
 
남은 시즌 각오도 밝혔다. 최 감독은 “위에 있는 다섯 팀은 경기력, 경쟁력이 우리보다 한 수 위다. 물론 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 출전권 때문에 치열한 승부를 벌일 것 같다. 우리를 까다로운 상대로 생각 안 해도 될 것 같다. 우리는 우리의 방식대로 일관성 있는 경기를 할 것이다. 내년을 위해서도 바람직하다”고 힘줘 말했다.
 
춘천=김희웅 기자 [e-mail]