최소 준우승 라온더파이터 vs 2000m 징크스 격파 도전 행복왕자

라온더파이터

2000m ‘장거리 킹’을 가리는 대상경주가 열린다.
 
16일 서울경마공원에서 열리는 서울과 부산의 장거리 명마들의 대결인 KRA컵 클래식에 이목이 쏠린다. KRA컵 클래식 대상경주는 1985년 한국마사회장배 대상경주로 시작해 2007년 지금의 명칭으로 변경되며 전통을 이어오고 있다.

 
이번 경주 출전마 중 여섯 두가 지난 코리아컵에 출전했던 서울과 부경의 장거리 강자들이다. 코리아컵보다 200m 긴 2000m를 질주해야 하는 이번 경주에서 과연 어떤 경주마가 묵직한 지구력으로 승리를 쟁취할 수 있을지 관심을 끈다.  
 
라온더파이터(수, 한국, 4세, 레이팅136, 손천수 마주, 박종곤 조교사, 승률 78.6%, 복승률 100%)는 이번 경주 출전마 중 유일한 국산마지만 레이팅이 공동 1위다. 지난달 코리아컵에 출전해 결승선 100m를 앞두고 위너스맨에게 역전을 허용하며 아쉬운 2위를 기록했다. 
 
데뷔와 함께 10연승 무패행진, 지금껏 단 한 번도 2위 밖의 성적을 거둔 적 없는 라온더파이터의 첫 2000m 도전이다. 박종곤 조교사와 문세영 기수의 조교로 코리아컵의 아쉬운 점을 보완했을 것으로 보인다.  
 

행복왕자

행복왕자(수, 미국, 5세, 레이팅129, 이방훈 마주, 박윤규 조교사, 승률 40%, 복승률 65%)는 지난해 대망의 그랑프리에서 팬들의 압도적인 지지를 받으며 우승을 차지한 챔피언이다. 지난해 5승을 거뒀으나 올해는 코리아컵 등 대상경주를 중심으로 출전해 아직까지 우승이 없다. 1800m 경주는 8전 6승을 기록하며 강한 면모를 보여 왔다. 
 
2000m에는 지금껏 세 번 출전했는데 모두 2위에 머물렀다. 늘 아슬아슬하게 트로피를 빼앗긴 2000m 징크스를 깨버릴 수 있을지 관전포인트가 되고 있다.  
 
릴패트론(거, 미국, 6세, 레이팅120, 고재완 마주, 서인석 조교사, 승률 25%, 복승률 42.9%)은 지난해 KRA컵 클래식에 먼로 기수와 출전했지만 아쉬운 9위의 성적을 거뒀다. 
 
그러나 최근 심상치 않은 기세를 보이고 있다. 지난 5월부터 빅투아르 기수와 새롭게 호흡을 맞추고 1800m 세 경주에서 내리 연승을 기록했다. 세 경기 모두 결승선 100m를 앞두고 추입력을 폭발시킨 역전승이었다. 결승선에서도 힘이 남아 있는 모습을 보여준 만큼 이번 2000m 경주에서도 강한 지구력이 기대된다.  
 

릴패트론

킹오브더매치(수, 미국, 4세, 레이팅106, 디알엠씨티 마주, 김영관 조교사, 승률 41.7%, 복승률 66.7%)는 지난해 데뷔 이후 단거리와 중거리에서 두각을 나타내며 지난 5월 1등급으로 승급했다. 
 
1등급 데뷔전을 포함해 지금까지 네 번 연속 대상경주에만 도전장을 내밀었고, 강자들과의 무대에서도 주눅 들지 않는 기량을 선보였다. 지난 7월 오너스컵에서는 심장의고동과 동착으로 공동 2위를 차지했다. 지난 9월 코리아컵에서도 4위를 기록했다. 출전마 중 가장 빠른 1800m 기록을 보유하고 있다.  
 
김두용 기자 [e-mail]