이승기, 카이스트에 발전기금 3억원 쾌척 “인재 육성에 도움되길”

사진=카이스트 제공

가수 겸 배우 이승기가 카이스트에 발전기금 3억원을 전달했다.

3일 이승기는 카이스트(KAIST, 총장 이광형) 도곡캠퍼스에서 열린 발전기금 전달식에 참석해 카이스트 뉴욕캠퍼스 발전기금으로 3억원을 기부했다.

이승기는 “인재를 육성하는 귀한 곳에 기부할 수 있어서 영광”이라며 “우리나라가 교육 분야에서도 세계적으로 부강한 나라가 되길 바라는 마음에 카이스트에 기부를 결정했다”고 밝혔다.

이승기는 지난해부터 수십억원대 기부금을 내놓으며 선한 영향력을 이어가고 있다. 지난해에는 서울대어린이병원 진료환경 개선을 위해 20억원을, 최근 재난구호 활동 지원을 위한 이동급식차량과 혈액 부족 문제 해소를 위한 헌혈버스 제작 지원금 5억5000만 원을 대한적십자사에 전달했다.

이번 카이스트 발전기금은 지난해 이승기가 이광형 총장에 직접 연락해 기부 의사를 밝혔다고 한다. 카이스트 관계자는 “이승기의 뜻에 따라 기부금 전액을 뉴욕캠퍼스 설립기금으로 사용할 예정”이라고 설명했다.

카이스트는 지난해 카이스트 뉴욕캠퍼스 설립 계획을 밝힌 이후 뉴욕대, 뉴욕시와 협력협정을 체결했다. 현재 카이스트와 뉴욕대 양교에 협업 공간 조성을 추진 중이며 로보틱스, 인공지능 뇌과학, 기후변화 등 7개 분야에 걸쳐 60여 명의 교수진이 협력하는 공동 연구를 기획 중이다. 또한 교환학생, 부전공, 복수전공, 공동학위 등을 포함한 교육 분야 협력을 협의하고 있다.

이광형 총장은 “이승기의 기부는 카이스트가 세계적인 대학으로 나아가는 길에 큰 힘과 응원이 됐다”며 “카이스트만이 할 수 있는 일을 통해 우리나라 인재들이 국제무대로 뻗어나갈 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

이승기는 “과학이 이 시대 수많은 혁신의 모태가 되고 카이스트가 그 일에 앞장서고 있다고 생각한다”며 “소외계층을 돕는 일 외에도 지식을 키우는 일에 함께하고 싶었다”고 화답했다.

이 자리에서 이승기는 카이스트 뉴욕캠퍼스 홍보대사직을 제안한 이광형 총장에 “저를 계기로 많은 사람이 동참해주길 바란다. 향후 뉴욕 캠퍼스가 완성되면 직접 방문해 응원할 것”이라며 수락했다.