[주간 MVP] NC 박민우 "이제 내 스윙을 한다"

올 시즌 초반 쾌조의 타격감을 자랑하는 박민우. 타율은 물론이고 출루율까지 수준급이다. NC 다이노스 제공

지난주 박민우(30·NC 다이노스)는 '해결사'였다. 팀이 승리한 4경기 중 3경기의 결승타를 책임졌다. 리그에서 가장 많은 주간 결승타로 NC의 고공행진을 이끌었다. 주간 타율은 0.368(19타수 7안타). 조아제약과 본지는 박민우를 4월 둘째 주 주간 최우수선수(MVP)로 선정했다. 그는 "(수상을) 생각하지 못 했는데, 잘했다고 주시는 거니까 너무 감사하다. 기분이 좋다"며 웃었다.

시즌 초 박민우의 타격감이 매섭다. 첫 14경기 타율이 0.354(48타수 17안타)에 이른다. 출루율도 0.466로 높다. 최근 두 시즌 방역 지침 위반 징계와 부진 탓에 활약이 미미했지만, 확 달라졌다. 3000타석 기준 현역 통산 타율 4위(19일 기준, 0.320)의 존재감이 서서히 드러나고 있다. 박민우는 "원래 초반부터 치고 나가는 스타일이 아니다. 의도적인 건 아닌데 (올해는 약간 다르다는 걸) 기록이 보여주는 거 같다"며 "아직 몇 경기하지 않았지만 연습하고 원하는 대로 (결과가) 이어지고 있어서 만족스럽다. 타석에서 내 스윙을 하는 게 고무적"이라고 흡족해했다.

성적이 나오면서 편안해졌다. 자연스럽게 조급함을 버렸다. 박민우는 "작년엔 내 스윙을 못했다. 그런데 내 스윙을 하면서 경기를 풀어나갈 수 있는 여유가 생긴 게 달라진 거 같다"며 "타구 방향도 그렇고 타구 질도 마찬가지다. 난 (당겨치기와 밀어치기가 모두 가능한) 스프레이 히터인데 (지난해와 달리) 코스대로 좋은 안타가 나온다. 1년에 안타 100개를 치더라도 모두 좋은 안타를 만들어 낼 수 없다. 그런데 만족할 만한 타구가 나오면서 마음가짐도 크게 달라졌다"고 반겼다.

오프시즌 NC 다이노스와 FA(자유계약선수) 계약을 한 박민우. 왼쪽은 임선남 NC 단장. NC 제공

그는 오프시즌 대형 FA(자유계약선수) 계약을 완료했다. 조건은 5+3년 최대 140억원. 8년 계약은 KBO리그 역대 최장 계약 기록(종전 7년)이면서 140억원은 NC 구단 역대 최고액이었다. 나성범(KIA 타이거즈) 양의지(두산 베어스) 등이 차례로 팀을 떠나면서 프랜차이즈 스타 박민우의 어깨가 무거워졌다. 공격과 수비는 물론이고 '라커룸 리더' 역할도 해내야 한다.

그는 "지난해 막판 좋은 타격감(10월, 7경기 타율 4할)을 느끼고 시즌을 끝냈다. 흐름을 이어 나가기 위해 스프링캠프 때 연습과 준비를 많이 했다. 큰 계약을 잘 마쳐서 책임감을 느끼고 심적으로 편안해진 것도 도움이 되지 않나 싶다"며 "부담이 안 된다면 거짓말인데 그런 계약을 했든 안 했든 이 팀에서 하는 내 역할은 똑같다"고 강조했다.

NC는 세대교체가 빠르게 진행 중이다. 대형 타자들이 속속 팀을 떠났고 그 빈자리를 오영수·천재환·서호철 등 주로 2군에 있던 선수들이 채운다. 박민우는 "기존에 있던 선수들이 다른 팀으로 가면서 많은 변화를 느낀다. 그런데 계속 추억에만 얽매여 있을 수 없다"며 "야구는 경쟁이고 새로운 선수들이 기존 선수들의 자리를 차지하기 위해 열심히 준비한다. 그런 선수들이 지금 자리에서 잘해주고 있다"고 말했다.

일희일비하지 않는다. 박민우는 "많은 분이 예전에 알던 그런 박민우의 모습을 보여드리는 게 목표"라며 "한 베이스를 더 가는 적극적인 플레이, 타석에서 안타를 못 치더라도 끈질긴모습, 그런 걸 보여드리는 게 목표다. 그러면 팀 성적도 당연히 좋아질 거로 생각한다"고 힘주어 말했다.