[RE스타] “댓츠 배리 핫~” 김경욱, ‘부캐의 신’ 별명엔 이유가 있다

다나카. /사진=서병수 기자 [e-mail] 

“다나카요? 답답함이 극에 다다를 때 반응이 온 캐릭터예요. 밑 빠진 독에 계속 물을 붓다가 어느 순간 물 빠져나가는 속도가 줄어든 느낌이랄까. 여러분들이 다나카를 보고 희망을 얻었으면 좋겠어요.” 

개그맨 김경욱이 지난 2022년 12월 ‘다나카’라는 이름으로 한창 주가를 달릴 때 유튜브 웹예능 ‘튀르키예즈 온 더 블록’에 나와서 한 말이다. ‘다나카’는 한국을 좋아하는 일본 유흥업계 종사자로, 이순신 동상을 보면 무서워하고 꽃을 ‘꼬츠’로 발음하는 왜색 짙은 인물로 설정된 김경욱의 ‘부캐’(부캐릭터)다. 

사진=메타코미디 제공

‘다나카’는 김경욱이 2018년부터 유튜브 채널 ‘나몰라패밀리 핫쇼’에서 처음 선보였으며, 이제 약 5년째에 접어든 나름 역사가 깊은 캐릭터다. 김경욱의 끈기 덕에 늦게 빛을 발하면서 여러 방송에도 출연하고, 최근엔 다나카 단독 콘서트까지 성료했다. 

지난 6월 김경욱은 tvN ‘댄스가수 유랑단’에 출연해 디자이너 지망생이자 허풍 가득한 MZ세대 ‘김건욱’으로 존재감을 과시했다. 긴 머리카락에 꾹 눌러쓴 모자 그리고 후줄근한 후드티를 입은 그는 ‘다나카’의 이미지를 완전히 씻어냈다. 실제 김완선은 방송에서 김경욱을 스타일리스트로 착각해 웃음을 자아내기도 했다.

이외에도 김경욱은 다양한 부캐를 가지고 있다. 미국의 유명 사업가인 일론 머스크에 전남 사투리를 접목한 ‘나일론 머스크’, 53세의 나이에도 마성의 매력을 지닌 호스트바 선수 ‘김홍남’ 등 마치 영화 ‘뷰티 인사이드’를 보고 있는 기분이 든다. 이 때문에 몇몇 사람들은 김경욱을 ‘부캐의 신’이라고 부른다. 

사진=유튜브 빽능 캡처

김경욱이 다양한 부캐를 가질 수 있는 이유엔 탄탄한 연기 내공이 뒷받침된다. 지금은 ‘다나카’로 유명한 김경욱이지만, 과거 ‘웃찾사’ 시절 ‘나몰라 패밀리’로 활동한 SBS공채 개그맨 출신이다. 이때도 김경욱은 다채로운 캐릭터를 선보였다.  ‘초코보이’ 코너에서 딱 달라붙는 회색 민소매에 보라색 스키니진, 중절모 차림으로 요염하게 허리를 돌리면서 “댓츠 베리 핫~”이라고 말하는 모습과 가수 바비킴을 패러디한 ‘바보킴’으로 큰 사랑을 받았다. 

또 그는 ‘나몰라패밀리’로 활동 당시 ‘낚였어’ ‘내 사랑 로맨스’ ‘사랑밖에 난 몰라’ 등 다양한 음원을 내며 반전 노래실력을 자랑하기도 했다. 특히 ‘사랑이 그렇게 쉬워’는 과거 ‘싸이월드’ BGM 순위에서 다른 가수들을 제치고 1위를 차지하기도 했다. 

사진=메타코미디

김헌식 대중문화평론가는 김경욱을 ‘멀티챌린저’라고 표현했다. “김경욱은 변신에 변신을 시도하면서 팬과 시청자의 니즈를 충족시켜주고 있다. 시도하는 걸 두려워하지 않는 게 가장 큰 장점”이라면서 “멀티모달 세대에 적합한 인물 같다”고 호평했다. 

앞으로 김경욱은 부캐릭터가 아닌, 본 캐릭터에 집중할 계획이다. 그는 유튜브 ‘아침 먹고 가’에 출연해 “다나카가 전면에 나서다 보니  ‘김경욱’이라는 사람이 뒤로 뒤처지지 않을까 고민이 많았다. 앞으로는 원래 해왔던 노래, 코미디, 공연을 통해 ‘김경욱’으로서 많이 비추겠다”라고 포부를 밝혔다.