[IS 스타] 직구 비율 76%…사실상 '원 피치'로 NC 누른 장재영

2023 KBO 프로야구 키움 히어로즈와 NC 다이노스의 경기가 5일 오후 서울 고척스카이돔에서 열렸다. 5회초까지 무실점한 장재영이 이닝을 마치고 마운드를 내려가며 미소짓고 있다. 고척=김민규 기자 

사실상 '원 피치'에 가까웠는데 그 하나가 무척 강했다.

장재영(21·키움 히어로즈)은 5일 서울 고척 스카이돔에서 열린 NC 다이노스와 홈 경기에 선발 등판, 5와 3분의 1이닝 2피안타 무실점 쾌투로 2-0 승리를 이끌었다. 사사구 4개를 허용했지만, 적재적소 삼진 7개를 잡아냈다. 그 결과 2021년 데뷔 후 40번째(선발 9경기) 등판 만에 프로 첫 승을 거뒀다. 투구 이닝(이하 종전 5이닝)과 탈삼진(5개), 투구 수(84개) 모두 개인 한 경기 최다 기록이었다.

이날 경기 전까지 장재영의 통산 성적은 3패 평균자책점 7.22. 선발 맞대결을 펼친 NC 선발이 외국인 투수 에릭 페디라를 걸 고려하면 승리 가능성이 사실 높지 않았다. 페디는 시즌 13경기에서 11승(1패)을 따내 리그 다승 선두. 평균자책점이 1.61에 불과할 정도로 흠잡을 곳이 없었다. 사실상 다윗과 골리앗의 대결이었는데 결과는 '다윗; 장재영의 판정승으로 끝났다.

2023 KBO 프로야구 키움 히어로즈와 NC 다이노스의 경기가 5일 오후 서울 고척스카이돔에서 열렸다. 키움 선발로 등판한 장재영이 역투하고 있다. 고척=김민규 기자

1회를 삼자범퇴로 끝낸 장재영은 2위 초 위기에 몰렸다. 권희동의 안타와 마틴의 볼넷으로 주자가 쌓였다. 하지만 무사 1·2루에서 윤형준과 천재환, 박세혁을 연속 삼진을 돌려세웠다. 3회 초 선두타자 김주원의 볼넷과 손아섭의 볼넷으로 다시 무사 1·2루 위기가 만들어졌다.

이번에도 침착했다. 서호철을 투수 병살타로 잡아낸 뒤 박민우를 헛스윙 삼진으로 아웃시켰다. 키움 타선은 4회 말 김웅빈의 2타점 적시타로 2-0 리드를 안겼다. 득점 지원을 받은 장재영은 더 과감하게 투구했다.

5회 초를 삼진 2개 포함 삼자범퇴로 끝냈다. 6회에도 등판해 개인 첫 퀄리티 스타트(선발 6이닝 이상 3자책점)에 도전했지만, 1사 후 서호철을 볼넷으로 내보낸 뒤 양현과 교체됐다. 양현은 후속 타자를 모두 범타 처리해 장재영의 무실점 피칭을 지켜냈다.

2023 KBO 프로야구 키움히어로즈와 NC다이노스의 경기가 5일 오후 서울 고척스카이돔에서 열렸다. 5회초까지 무실점한 장재영이 이닝을 마치고 더그아웃으로 들어가며 미소짓고 있다. 고척=김민규 기자

이날 장재영의 투구 수는 92개. 이 중 직구가 70개로 76% 정도였다. 슬라이더(15개) 커브(7개)와 비교하면 '원 피치'에 가까울 정도로 투구 레퍼토리가 단조로웠다. 투구 수 19개를 기록한 3회에는 직구가 14개(커브 2개, 슬라이더 3개). 6회에는 11구 중 무려 10개가 직구였다.

구속(최고 154㎞/h)이 빠르더라도 자칫 NC 타자들의 먹잇감으로 전락할 수 있었다. 하지만 버텨냈다. 스트라이크존 구석구석을 찌르는 제구를 앞세워 유리한 볼카운트를 선점했고 결정구가 필요한 상황에선 과감함 몸쪽 승부로 상대 의표를 찔렀다.