LG엔솔, 칠레 SQM 리튬 장기 구매 계약…북미 공급망 강화

LG에너지솔루션의 대전연구원 전경.

LG에너지솔루션이 북미 시장 공급망을 강화하기 위한 대규모 리튬 확보에 성공했다. 
 
LG에너지솔루션은 세계적인 리튬 생산업체인 칠레 SQM과 7년간 10만t 규모의 리튬 장기 구매 계약을 체결했다고 7일 밝혔다.

리튬 단일 구매 계약으로는 최대 규모로, 고성능 순수 전기차 200만대 이상의 배터리를 제조할 수 있는 물량이다. 공급 기간은 올해부터 2029년까지다. 
 
이번 계약은 LG에너지솔루션이 앞서 2020년 SQM과 체결한 계약을 대체하는 건으로, 급증하는 글로벌 배터리 수요에 선제적으로 대응하기 위해 7개년치 잔여 물량인 3만6000t을 약 3배 가까이 확대한 것이다.
 
LG에너지솔루션은 이번 계약으로 '하이니켈 고용량 전기차 배터리'의 원료로 쓰이는 수산화리튬뿐 아니라 '로우니켈 및 리튬인산철(LFP) 배터리'에 사용되는 탄산리튬도 대규모로 공급받을 계획이다. 
 
앞서 LG에너지솔루션은 미국 애리조나주 퀸크릭에 원통형 배터리 독자 생산공장(27GWh)과 더불어 16GWh 규모의 ESS(에너지저장장치)용 LFP 배터리 생산공장 건설 계획을 밝힌 바 있다. 
 
SQM은 FTA(미국 자유무역협정) 체결 국가인 칠레와 호주 등에 리튬 광산을 보유해 미국 IRA(인플레이션감축법) 요구 조건 충족도 가능하다. 
 
김명환 LG에너지솔루션 CPO(생산·구매 최고책임자)는 "이번 계약으로 배터리 핵심 광물인 리튬의 공급 안정성을 강화했을 뿐 아니라 공급망 다변화로 IRA에도 적극 대응할 수 있게 됐다"고 했다.