간절한 봄 배구···인삼공사, 염혜선의 손끝에서 스피드 배구 위력 발휘

사진=KOVO

염혜선의 손끝 덕분에 KGC인삼공사의 경기력은 크게 달라졌다. 그는 "오늘을 기점으로 계속 잘 풀렸으면 좋겠다"라고 바랐다. 

인삼공사는 지난달 31일 구미 박정희체육관에서 열린 2023 구미·도드람컵 프로배구대회 여자부 A조 한국도로공사와의 2차전에서 세트 스코어 3-0(25-14, 25-14, 27-25)으로 이겼다. 앞서 29일 현대건설에 0-3으로 완패한 인삼공사는 다음 경기에서 완벽한 호흡을 자랑했다. 

인삼공사는 이날 주전 선수의 고른 활약이 돋보였다. 세터 염혜선은 중앙 공격을 포함해 다양한 공격 루트를 활용하며 경기를 풀어갔다. 끈끈한 수비력도 빛났다. 고의정이 양 팀을 통틀어 가장 많은 15점을 올렸고, 박은진과 이선우도 두 자릿수 득점(10점)을 기록했다. 정호영이 9점, 박혜민이 7점을 보탰다.  

인삼공사의 봄 배구는 2016~17시즌이 마지막이었다. 지난해엔 승점 1점 차로 밀려 6시즌 연속 포스트시즌 진출이 좌절됐다. 그래서 봄 배구 진출이 더 간절하다. 

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고희진 인삼공사 감독은 이번 시즌을 앞두고 외국인 선수로 아웃사이드 히터 지오바나 밀라나를 뽑으면서 '스피드 배구'를 선언했다. 이를 위해 세터 염혜선의 역할이 중요하다. 그가 중심을 잡아주면 팀의 장점을 극대화해 공격력을 마음껏 살릴 수 있다. 

인삼공사는 이 대회 첫 경기 현대건설전에서는 0-3으로 완패했다. 염혜선은 "첫 경기 때 허무하게 무너지는 경기를 보여줘서 스스로에게 실망했다"라며 "연습한 걸 보여주지 못하고 끝나면 아무도 (노력한 걸) 알아주지 않는다"고 말했다. 31일 두 번째 경기에선 아웃사이드 히터의 리시브가 잘 이뤄졌고, 세터 염혜선의 볼 배급도 정확했다. 중앙과 양 날개를 고르게 사용했다.

염혜선은 국가대표 세터다. 여자부 7개 구단 세터 중 경험이 가장 많다. 그는 "발리볼네이션스리그(VNL) 다녀와서 팀에 늦게 합류했다. (내가 없는 동안) 비시즌 때 선수들이 연습 많이 한 걸 알고 있다"며 "스피드에 적응하고 있다. 선수들과 호흡을 맞추다 보면 정교해지지 않을까 한다"고 자신했다. 

인삼공사 선수층은 꽤 두껍다. 엄혜선과 한송이 등 베테랑은 물론 박은진과 정호영 등 신예들도 다양하게 포진해 있다. 어깨 수술 후 재활 치료 중인 이소영도 빠른 회복세를 보이고 있다. 염혜선은 "소영이가 재활 중인데 다른 선수들도 열심히 하고 있다. 욕심도 많다"고 전했다. 

사령탑은 염혜선의 경기력에 엄지를 치켜들었다. 고희진 인삼공사 감독은 "혜선이는 국가대표 세터이자 좋은 경기력을 갖고 있다. 다만 본인 스스로 흔들리고, 외부 시선에 신경을 많이 쓴다. 부담감과 책임감을 버리고 신나게 배구했으면 좋겠다"라고 바랐다.