OTT에 진심인 LGU+, TV 보는 경험 바꾼다

모델이 U+tv 개편 소식을 전하고 있다. LG유플러스 제공

LG유플러스가 기존 유료방송을 고집하는 대신 과감하게 OTT(온라인동영상서비스)를 품는 전략을 택했다. IPTV 1위 KT를 흔들 수 있을지 관심이 쏠린다.

LG유플러스는 자사 IPTV를 OTT 시청에 최적화한 'U+tv 넥스트 2.0'으로 개편했다고 20일 밝혔다.

넷플릭스에 맞서 정공법을 택한 경쟁사와 달리 LG유플러스는 일찌감치 넷플릭스, 디스니 플러스 등과 연합전선을 구축하는 방향을 설정했다.

과거 독점 계약을 맺어 신규 가입자를 유치했다면, 이제는 IPTV 자체를 대화면으로 OTT를 즐기는 채널로 탈바꿈했다.

U+tv 넥스트 2.0은 전용 런처를 지원한다. 실시간 방송을 보면서 OTT 콘텐츠 탐색을 할 수 있다.

아이들나라·넷플릭스·디즈니 플러스·쿠팡플레이·유튜브·티빙·라프텔 등 OTT와 고객의 TV 프로필로 개인화한 VOD, 실시간 방송 콘텐츠도 볼 수 있다.

홈 화면은 간결한 좌측 메뉴와 중앙 메뉴(나우·영화·TV 다시보기·애니메이션·다큐 컬처)로 구성했다.

최신 인기 콘텐츠 중심의 나우관을 비롯해 장르별로 콘텐츠를 모아 놓은 장르관까지 총 5개의 전용관을 VOD와 OTT 구분 없이 살펴볼 수 있다.

나우관에서는 매일 핫 트렌드 키워드와 연관 VOD·유튜브 영상을 보여주는 '오늘의 트렌드'로 홈 화면 탐색의 재미를 더했다.

LG유플러스는 기존 OTT 통합 콘텐츠 검색 기능을 확장한 'OTT 비교' 기능을 국내 유료방송 사업자 중 처음 선보였다. VOD 가격과 해당 VOD를 볼 수 있는 IPTV 월정액 상품, 다른 OTT의 구독료를 비교해 준다.

고객의 OTT 구독 여부도 표출해 콘텐츠를 중복으로 구매할 필요가 없다.

2018년 넷플릭스와의 독점 제휴로 재미를 봤던 U+tv는 최근 주춤한 모습이다. 올해 2분기 IPTV 가입자가 전년 동기 대비 0.1% 감소했다. 1년 사이 14만명 이상 늘어난 KT와 상반된 모습이다.

이건영 LG유플러스 홈미디어트라이브장은 "새로워진 U+tv 넥스트 2.0은 VOD와 OTT 데이터를 통합해 시청 경험 혁신과 콘텐츠 탐색의 다양성을 강화한 놀이 플랫폼으로 진화했다"며 "고객 중심의 시청 경험 혁신을 지속하고 실시간 빅데이터·인공지능(AI)·OTT 분야 핵심 파트너들과의 제휴를 강화하겠다"고 말했다.