'8월 타율 0.230'...4할 노리던 아라에즈, 타율 1위 수성도 비상

4할 타율에 도전했던 메이저리그(MLB) 대표 교타자 루이스 아라에즈(마이애미 말린스)의 타격감이 급격히 떨어지고 있다. 타율 1위 수성도 위태롭다. 

아라에즈는 6월 중순까지 4할 대 타율을 지켰다. 그 벽이 무너진 뒤에도 3할 대 후반 타율을 유지했다. 지난달 마지막 경기였던 필라델피아 필리스전까지 0.381를 기록했다. 

아라에즈는 몸쪽(좌타자 기준) 공도 밀어서 좌측으로 보낼 수 있는 타격 능력을 갖춘 선수다. 발사각을 높이고, 강한 타구를 만드는 게 트렌드로 자리 잡은 추세 속에 내야만 넘겨도 안타를 생산할 수 있다는 것을 보여준 타자다. 

그런 아라에즈의 타격감이 8월 들어 흔들렸다. 20일(한국시간) LA 다저스전 더블헤더(DH) 1·2차전꺄지 월간 타율 0.230을 기록했다. 무안타에 그친 경기는 4번뿐이었지만, 멀티히트도 3번에 불과했다. 결국 2023시즌 타율은 0.357까지 떨어졌다. 

20일 기준으로 내셔널리그(NL)에서 3할 타율 이상 기록한 타자는 4명뿐이다. MLB도 투고타저 추세가 이어지고 있다. 3할 5푼 대 타율을 지키고 있는 것만으로 대단하다. 

하지만 타격왕 등극은 장담할 수 없다. LA 다저스 간판타자 프레디 프리먼이 타율 0.333를 기록하며 아라에즈를 바짝 쫓고 있기 때문이다. 특히 프리먼은 아라에즈의 타격감이 떨어진 8월, 월간 타율 0.356를 기록하며 펄펄 날고 있다. 아라에즈와 달리 6월 이후 점차 타격감이 올라가고 있다. 

MLB에서 4할 타자는 1941년 테드 윌리엄스 이후 나오지 않았다. ‘마지막 4할 타자’라는 수식어를 거머쥘 것으로 기대를 모았던 아라에즈의 2023시즌 레이스는 ‘타율 1위 수성’이라는 미션을 노선을 변경됐다.