김태형호의 새 지원군, '자이언츠맨'의 귀환

주형광(왼쪽) 1군 투수 코치와 김용희 2군 감독. IS 포토

김태형(56) 감독 체제로 새롭게 닻을 올린 롯데 자이언츠에 레전드가 속속 귀환하고 있다. 

롯데는 지난 21일 김용희(68) 한국야구위원회(KBO) 경기운영위원을 퓨처스(2군) 감독에 선임했다. 2006년 롯데 2군 감독을 끝으로 팀을 떠난 지 18년 만에 다시 거인 군단 유니폼을 입게 됐다. 

(부산=연합뉴스) 강덕철 기자 = 프로야구 롯데 자이언츠 김태형 신임 감독이 24일 오후 부산 롯데호텔에서 열린 취임식에서 포즈를 취하고 있다. 

롯데는 지난달 '우승 청부사' 김태형 감독을 영입했다. 1992년 이후 31년째 정상 등극에 실패한 '우승의 한'을 풀기 위해서다. 1군 주요 코치진은 김광수 벤치 코치를 비롯해 김주찬, 고영민, 유재신 등 김태형 감독과 인연이 있는 인사들로 채워졌다.
 
대신 1군 투수 코치 한 자리는 주형광(47) 코치가 맡는다. 주 코치는 5년 만에 롯데 유니폼을 다시 입는다. 구단 관계자는 "1~2군 모든 코치진 선임과 관련해 김태형 감독과 상의했다"고 밝혔다. 김태형 감독의 의사를 반영해 힘을 실어주면서 주형광 코치에게 중요 보직을 맡긴 것이다. 

최근 몇 년간 롯데 주요 보직에는 프랜차이즈 출신 지도자가 거의 없었다. 

부산 출신 김용희 감독과 주형광 코치는 롯데의 간판스타였다. 김용희 감독은 1982년 원년 팀 4번 타자로 활약했다. KBO리그 최초로 '미스터 올스타'를 두 차례 수상, 롯데가 올스타전에서 강렬한 인상을 남긴 출발점이 됐다. 1994년 입단한 주형광 코치는 2007년 은퇴까지 롯데에서만 활약했다. 개인 통산 87승(평균자책점 3.83)을 올린 프랜차이즈 최고 좌완이었다. 

두 사람은 은퇴 후 롯데에서 지도자 생활을 시작했다. 김용희 감독은 자비로 미국 연수 중이던 1994년 롯데 지휘봉을 잡았다. 당시 김 감독의 나이는 서른일곱 살. 파격적인 선택이었다. 김용희 감독은 이후 삼성 라이온즈를 거쳐 롯데로 돌아와 1군 수석 코치와 감독 대행,  2군 감독 등을 두루 역임했다. 주형광 코치는 일본 지바 롯데 마린스 코치 연수 후 2009년부터 2019년까지 롯데 1~3군 투수 코치를 맡았다. 

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김용희 감독과 주형광 코치의 귀환에는 현재 롯데의 고민이 담겨 있다. 롯데 구단 관계자는 "김용희 감독님은 세대를 아우르는 소통 능력을 가지고 있다. 선수 스스로 강한 경쟁력을 키우도록 유도하는 자율야구 철학과 다양한 행정 경험이 있다"고 선임 배경을 밝혔다. 그러면서 "팀이 강해지려면 2군 코치진도 좋아야 한다. 우리 2군 코치들이 젊은 편"이라면서 "김용희 감독님은 코치를 가르치는 감독님이 되지 않을까 싶다"고 기대했다. 

김태형 감독과 김용희 감독은 SK 와이번스(현 SSG 랜더스)에서 함께 지도자 생활을 한 적이 있다. 롯데 관계자는 "두 분의 의사소통이 잘 이뤄질 것이다. 장기적인 관점에서 지속적인 팀 내부 자원을 개발해 공급할 수 있는 파이프라인을 만들 계획"이라고 밝혔다. 

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구단 관계자는 주형광 코치의 1군 선임에 대해 "1군에도 롯데 프랜차이즈 출신 지도자가 한 명은 있었으면 했다. 구단의 헤리티지(Heritage·유산)가 남아있었으면 했다. (주 코치가) 김태형 감독님처럼 능력 있는 지도자 아래서 배우고 성장했으면 좋겠다"고 바랐다. 

롯데는 이런 과정을 통해 팀 문화와 정체성을 확립하길 희망한다. 김용희 감독은 "오랜 지도자 경험 및 KBO 사무국에서의 행정 노하우를 통해 롯데가 두터운 육성 시스템을 만들겠다"는 포부를 밝혔다. 주 코치는 "롯데에 돌아오고 싶었다"는 짧고 강한 소감을 전했다.