KT서 뭉친 LG 3총사, "참 힘들었던 우리, KT서 함께 우승반지를" [IS 인터뷰]

2023 KBO 프로야구 포스트시즌 kt위즈와 LG트윈스의 한국시리즈 3차전 경기가 10일 오후 경기도 수원 kt위즈파크에서 열렸다. 8회말 1사 2루 박병호가 역전 투런홈런을 치고 있다. 수원=김민규 기자 [e-mail] /2023.11.10/

이제는 마법사 군단의 일원이 된 우규민(39)이 지난 17일 구단 용품을 받기 위해 수원 KT위즈파크를 찾았다. 반가운 얼굴들이 그를 맞았다. 개인 훈련을 위해 경기장에 출근한 '절친' 박경수(40)와 2년 후배 박병호(38)였다. 2014년 잠깐이지만 한솥밥을 먹었던 배정대(29)도 있었다. LG 트윈스에서 인연을 맺은 옛 동료들과 KT 위즈에서 재회했다.

박경수는 “오랜만에 셋이 얘기하는데 옆에서 (배)정대가 웃더라고요. 잠시 어린 시절로 돌아간 것처럼 깔깔대는데 그게 철없어 보였나 봐요. 그만큼 반가웠고 재미있었어요. 40대에 접어들고 은퇴가 눈앞인 시기에 이렇게 만날 줄 누가 알았겠어요. 정말 신기합니다”라고 말했다. 박병호 역시 “LG 때부터 친했던 형이라 반가웠어요. 우리 팀 마운드에 큰 힘이 될 거라 믿습니다”라며 우규민을 반겼다. 

이들의 인연은 무려 20년 전까지 거슬러 올라간다. 2003년 2차 신인드래프트 3라운더 출신인 우규민은 당시 1차 지명이었던 박경수와 입단 동기로 만났다. 2년 뒤 2005년 1차 지명인 박병호와 인연을 맺었다. 세 선수 모두 상위 순번으로 지명을 받았다.

이들 셋은 기대만큼 성장하지 못했다. 그 결과 넥센 히어로즈(현 키움·박병호)와 KT(박경수), 삼성 라이온즈(우규민)로 뿔뿔이 흩어졌다. 그래도 힘든 신인 시절을 함께 보내온 만큼 우정은 계속됐다. 언젠가 다시 한 팀에서 뛰는 상상을 해온 이들은 2024년에 꿈을 실현했다. 

LG 시절 박경수-우규민-박병호. IS포토

2008.05.28 잠실야구장에서 열린 LG-두산전. LG선수들이 마운드에서 하이파이브를 하고 있다. IS 포토

지난해 11월, 2차 드래프트에서 KT 위즈 이적이 확정되는 순간 우규민은 환호했다. 곧장 박경수의 집 주소부터 물었다. 그리고는 차로 3분 떨어진 곳에 집을 구했다. 박병호에게도 전화를 걸어 “이게(우리가 한 팀에서 뛰는 일이) 진짜로 되는구나”라고 연신 외쳤다. 우규민은 “마흔 살인데 ‘아직도 이렇게 설렐 수 있구나’라는 걸 느꼈어요. 지금도 내가 이들과 같이 있다는 게 실감이 나지 않아요”라며 웃었다.

그는 “(박)경수, (박)병호를 보는데 힘들었던 옛날 생각이 났어요. 신인 시절 LG에서 정말 많이 혼나면서 야구를 했거든요. 그랬던 우리들이 베테랑이 돼서 한 팀에서 다시 만날 줄이야…. 이런 기회가 찾아와 기쁘고 감사합니다”라며 웃었다. 

박경수의 수비 훈련을 도와 펑고를 치는 우규민(오른쪽). 수원=IS포토

이젠 친구들과 함께 우승 반지를 끼는 것이 목표가 됐다. 박경수는 2021년 KT에서 우승을 경험했지만, 박병호와 우규민은 우승 경험이 없다. 선수 생활도 막바지에 접어든 만큼, 우승을 향한 두 선수의 의지도 남다르다. 지난해 세 번째 한국시리즈에서 고배를 마신 박병호는 11월 말부터 경기장에 나와 개인 훈련에 매진 중이다. 우규민 역시 필라테스와 수영 등 여러 운동을 하며 몸을 만들었다. “이제까지 본 (우)규민이의 몸 중 가장 좋다”는 게 ‘절친’ 박경수의 증언. 

우규민은 “친구들과 모처럼 뭉친 만큼 함께 우승해 보는 게 꿈입니다”라며 마음을 다잡았다. 그는 “KT 주장인 (박)경수가 젊은 선수들이 많은 투수조를 잘 이끌어 달라고 부탁했어요. 젊은 투수들과 시너지 효과를 내서 팀 우승에 보탬이 되는 선수가 되겠습니다”라고 각오를 다졌다.