‘머리 염색’ ‘카 케어 서비스’ ‘역조공 커피차’…K리그2 선수들의 이색적인 ‘우승’ 공약

2024 K리그2 개막 미디어데이가 26일 오후 서울 소공동 더프라자호텔에서 열렸다. 각 구단 감독과 선수들이 질의응답을 하고 있다. 김민규 기자 [e-mail] /2024.02.26/

사상 첫 수원 삼성이 가세한 K리그2 무대가 열린다. 개막을 앞둔 13개 구단 사령탑이 2024시즌 승격에 대한 결의를 드러냈다. 구단 대표 선수들은 이색적인 우승 공약으로 분위기를 시즌에 대한 기대감을 끌어모았다.

K리그2 13개 구단 사령탑·주축 선수들은 26일 서울 중구 소공로의 더 플라자 호텔 서울에서 열린 하나은행 K리그2 2024 개막 미디어데이에 참석해 출사표를 올렸다. 현장을 찾은 축구 팬들은 구단 유니폼·머플러를 들어 보이며 개막전에 대한 기대감을 드러냈다.

올 시즌 K리그2의 기대를 한 몸에 받는 건 단연 수원 삼성이다. 수원은 지난해 K리그1 12위를 기록하며 자동 강등이라는 굴욕을 맛봤다. 1995년 창단 이후 처음으로 새해를 2부리그에서 맞이했다. 

‘수원의 사나이’ 염기훈 감독이 이끄는 수원은 단연 자동 승격을 노린다. 염기훈 감독은 “많은 팬이 얼마나 힘든 시간을 보냈는지 알고 있다. 당연히 목표는 자동 승격이다. 결과와 내용 모든 걸 가져오고 싶다”라는 당찬 각오를 전했다. 염 감독은 “빅버드(수원월드컵경기장)에서는 아무리 준비를 하고 와도 통하지 않는다는 걸 모든 상대 감독에게 보여주고 싶다”라고 선전포고를 했다.

2024 K리그2 개막 미디어데이가 26일 오후 서울 소공동 더프라자호텔에서 열렸다. 수원 염기훈 감독 등 각 구단 감독과 선수들이 질의응답을 하고 있다. 김민규 기자 [e-mail] /2024.02.26/

염기훈 감독의 포부가 이뤄질지가 관심사다. K리그2는 영원한 강자가 없는 무대로 꼽힌다. 상대 간 격차가 적고, 강등이 없는 탓에 매 경기 치열한 접전이 벌어진다. 두 리그를 경험한 국내 선수들이 ‘K리그2가 1보다 어렵다’라고 입을 모을 정도다. 지난 시즌에는 최종 라운드가 끝나서야 플레이오프(PO) 진출 팀이 결정됐다. 

이날 직·간접적으로 플레이오프(PO)에 도전장을 내민 팀만 해도 김포FC·부천FC·경남FC·FC안양·충북청주FC·성남FC 5팀이다. 기념비적인 해를 맞이한 부산 아이파크(45주년) 전남 드래곤즈(30주년) 서울이랜드(10주년)도 팬들 앞에서 최고의 해를 약속했다.

2024 K리그2 개막 미디어데이가 26일 오후 서울 소공동 더프라자호텔에서 열렸다. 수원삼성 염기훈 감독과 양형모가 우승패 앞에서 포즈를 취하고 있다. 김민규 기자 [e-mail] /2024.02.26/

한편 각 팀의 대표 선수들은 이색적인 ‘우승 공약’으로 시선을 끌었다. 먼저 김포FC 최재훈이 “(팀 컬러인) 초록색으로 염색하겠다”라고 했고, 수원 양형모는 한술 더 떠 “나도 청백적으로도 할 수 있다”라고 목소리를 높였다.

충북청주 이한샘은 “우승보다 앞서 플레이오프(PO)에 간다면 최윤겸 감독님과 함께 팬들을 위해 커피차를 쏘겠다”라고 했고, 성남 정승용·경남 우주성·전남 고태원 등은 팬들과의 식사 자리를 약속했다.

가장 이색적인 약속은 안산 그리너스 김영남의 발언이었다. 그는 “아버지께서 공업사 쪽에서 일을 하고 계신다. 자동차 정비 같은 걸 무료로 해드리고 싶다”라고 말해 감탄을 이끌었다.

K리그2는 오는 3월 1일 오후 2시 안양과 성남, 안산과 경남의 경기로 시즌 출발을 알린다.