[IS 잠실] '2237경기' 강민호, KBO 최다 출장 타이…"힘든 포지션에서 대기록 대단해"

삼성 강민호. 삼성 제공

2237경기. 삼성 라이온즈 포수 강민호가 대기록을 눈앞에 두고 있다. 

강민호는 27일 서울 잠실구장에서 열리는 2024 신한 SOL 뱅크 KBO리그 LG 트윈스와 경기에 6번타자·포수로 선발 출전한다. 오후 6시 30분 경기가 시작되면 강민호는 KBO리그 통산 2237경기 출전을 확정, 박용택(전 LG)이 세운 최다 경기출장 기록과 어깨를 나란히 하게 된다. 

박진만 삼성 감독은 "오늘(27일) 뛰면 타이, 내일(28일)까지 뛰면 신기록인데, 포수가 다른 포지션보다 몇 배나 체력 부담이 큰 포지션인데 대단하다고 생각한다"라며 그의 대기록 달성을 축하했다.

삼성은 29일 대구에서 홈 개막전을 치르는데, 홈팬들 앞에서 신기록 세우는 그림을 생각하지 않느냐는 농담 섞인 질문에 박 감독은 "신기록 세우고 (커리어를) 끝내는 거 아니지 않나"라면서 기록과 상관없이 전력을 구상하겠다고 말했다. 

2004년 2차 신인 드래프트에서 3라운드 전체 17순위로 롯데 자이언츠의 유니폼을 입은 강민호는 21년째 KBO리그 그라운드를 누비며 2236경기에 나섰다. 2005년부터는 본격적으로 출장 기회를 얻기 시작해 리그 데뷔 10년 차였던 2013년 8월 8일 잠실 LG전에서 1,000경기 출장을, 2022년 4월 30일 광주 KIA전에서는 역대 15번째로 2,000경기 출장을 달성한 바 있다.

2004년부터 2017년까지 롯데 자이언츠에서 뛴 강민호는 두 번째 자유계약(FA) 때 삼성 유니폼을 입고 세 번째 FA 계약까지 성공했다. 꾸준한 자기관리로 강민호는 KBO리그에서 활약한 20번의 시즌 중 단 세 시즌을 제외하고 모두 100경기 이상을 출장하며 팀과 리그를 대표하는 안방 마님의 책임감과 꾸준함을 보여줬다.

한편, 개인 통산 출장 경기 수 10위 이내의 선수 중 강민호가 유일한 포수다. 현역 선수로선 2167경기를 치른 최정(SSG·통산 4위)과 2067경기를 뛴 최형우(KIA·10위)가 뒤를 잇고 있다. 이 페이스대로라면 강민호는 시즌 중반엔 KBO리그 42년 역사상 누구도 달성하지 못한 2300경기 출장이라는 대기록도 세운다.