KBO리그 데뷔전서 '커터 숨긴' 시라카와, 심플하게, 더 심플하게 [IS 피플]

지난 1일 고척 키움전에서 KBO리그 데뷔전을 치른 시라카와(왼쪽)와 포수 이지영. SSG 제공

'심플 이즈 더 베스트'(Simple is the best)

일본인 투수 시라카와 케이쇼(23·SSG 랜더스)의 KBO리그 데뷔전 모토는 '단순함'이었다.

시라카와는 지난 1일 서울 고척스카이돔에서 열린 키움 히어로즈 원정 경기에 선발 등판, 5이닝 3피안타 6탈삼진 무실점하며 승리 투수가 됐다. 부상으로 이탈한 로에니스 엘리아스의 6주 대체 외국인 투수로 영입된 시라카와는 이날 승리로 일본 국적 선수로는 사상 첫 KBO리그 데뷔전에서 선발승을 따냈다. 일본 국적 선수의 마지막 선발승도 2011년 6월 11일 카도쿠라 켄(당시 삼성 라이온즈) 이후 4738일 만이었다.

보완점이 없었던 건 아니다. 공인구가 아직 익숙하지 않은 탓인지 경기 초반 변화구가 손에서 빠지는 모습도 있었다. 1회에만 볼넷 3개, 2회에는 2사 만루 위기에 몰리기도 했다. 홍원기 키움 감독은 "1~2회 우리가 공격의 실마리를 잘 풀었다면 그렇게 공략하기 어려운 투수는 아니라고 봤다"며 다소 박한 평가를 내리기도 했다. 시라카와는 일본 프로야구(NPB)가 아닌 일본 독립리그 도쿠시마 인디고삭스 출신 오른손 투수. 20대 초반의 어린 나이로 큰 무대 경험이 거의 없다. 이숭용 SSG감독은 "3점 정도는 주겠다고 생각했는데 위기관리 능력이 있으니까, 점수를 안 주더라"며 "주자가 있으면 패턴을 바꾸는 모습도 있고 경쟁력 있다고 생각한다"며 만족스러워했다.

지난 1일 고척 키움전에서 투구하는 시라카와. SSG 제공

주목할 부분은 투구 패턴이다. 키움전 투구 수가 92개(스트라이크 55개)였던 시라카와는 직구(49개) 이외 커브(18개) 포크볼(14개) 슬라이더(7개)를 섞었다. 송신영 SSG 투수 코치는 "(키움 타자들이) 처음 상대하는 투수이기 때문에 (포수인) 지영이한테도 좋은 거 한두 개만으로 하자고 했다"며 "카운트를 잡을 수 있는 변화구(커브), 잘 떨어트리는 변화구(포크볼) 2개를 속구(최고 150㎞/h)와 섞으면 3개가 되지 않나. 그 정도만 해도 처음 만나는 타자들이 어려워하지 않을까 해서 준비했다"고 귀띔했다. 송 코치에 따르면 시라카와는 KBO리그 데뷔전에서 컷 패스트볼(커터)을 전혀 던지지 않았다. 전체 구종 대비 7.6%에 머문 슬라이더 비율도 충분히 더 끌어올릴 수 있다.

시라카와의 최고 무기는 '생소함'이다. 시라카와도 처음 보는 타자를 상대하지만, 타자도 마찬가지다. 송신영 코치는 "타점(릴리스 포인트)이 높다. 그래서 커브와 포크볼, 두 가지만 섞어도 처음 보기 때문에 (까다로울 수 있어) 너무 복잡하게 생각 안 해도 될 거 같다"고 말했다. 이어 송 코치는 "보시다시피 투구 폼이 와일드하다. 아직 어린 선수기 때문에 조금 다듬어지지 않은 느낌도 있다"며 "이렇게 관중 있는 데서 던지는 게 처음일 거라서 우려가 있었는데 시간이 지나면서 안정된 모습이었다"고 말했다.

지난 1일 고척 키움전에 등판한 시라카와가 마운드를 내려가며 인사하고 있다. SSG 제공

로테이션 순서대로면 시라카와는 오는 7일 사직 롯데 자이언츠전 등판이 유력하다. 이숭용 감독은 "(데뷔전에서) 승리했기 때문에 다음 경기는 좀 더 편안하게 던지지 않을까 한다"며 격려했다.