[별★별 파리] '여고생 사수' 메달 계보 잇는다...반효진 "많은 관심, 여갑순·강초현 선배님 덕분"

올림픽 스타를 예고하고 있는 여고생 사수 반효진. 사진=대한사격연맹

'여고생' 사수가 쏜 금빛 총성은 한국 사격의 올림픽 도전사에서 빼놓을 수 없는 성공 스토리다. 

1992년 바르셀로나 대회 여자 10m 공기소총에선 당시 서울체고 3학년이었던 여갑순(현 국가대표 후보선수 전임감독)이 쟁쟁한 선수들을 제치고 한국 선수단에 1호 금메달을 안겼다. 8년 뒤 시드니 대회 같은 종목에서는 유성여고 3학년이었던 강초현(은퇴)이 은메달을 획득하며 '초롱이 신드롬'을 일으켰다.  

또 한 명의 여고생 사수가 2024 파리 올림픽을 자신의 무대로 만들려고 한다. 반효진(17·대구체고)이 그 주인공이다. 총을 잡은지 3년 만에 국가대표로 선발될 만큼 빠른 성장세를 보여준 그는 이미 '제2의 여갑순·강초현'으로 불리며 기대를 모으고 있다. 

반효진은 중학교(대구동원중) 2학년이었던 2021년 7월, 친구의 권유로 사격부에 가입했다. 불과 두 달 뒤 나선 대구광역시장배에서 1위에 오르며 비범한 자질을 증명했고, 지난 3월 열린 파리 올림픽 사격 선발전 여자 공기소총 종목에서 합산 2530.6점으로 전체 1위에 올랐다. 

반효진은 "원래 내년(2025년)에 국가대표로 선발되는 걸 목표로 삼았다. 경험을 쌓기 위해 나선 선발전이었는데, 기대 이상으로 좋은 결과가 나왔다"라고 돌아봤다. 이어 그는 "도쿄 올림픽 공기소총이 열릴 당시엔 대구 소재 사격장에서 훈련하고 있었다. 그때까지는 내가 올림픽에 나갈 수 있을 것이라고 상상하지 못했다. 감사한 마음으로 대표팀에 들어왔다"라고 웃어보였다. 

올림픽 선발전에 참가한 고교생은 반효진이 유일했다. 당연히 현재 사격 대표팀에서 가장 어리다. 

자신이 여갑순·강초현을 떠오르게 한다는 사실을 잘 아는 반효진은 "강초현 선배님은 아직 실제로 뵌 적이 없지만, (현장에 있는) 여갑순 선배님은 경기에 나갈 때마다 뵙는다"라며 "아무래도 두 선배님께서 좋은 모습을 보여주셨기 때문에 고교생인 내가 함께 주목받는 것이라고 생각한다"라고 담담하게 말했다. 

반효진이 그저 고교생이기 때문에 주목받는 건 아니다. 그는 지난달 3일(한국시간) 독일 뮌헨에서 열린 2024 국제사격연맹(ISSF) 뮌헨 월드컵 여자 10m 공기소총 결선에서 257.6점을 기록하며 황위팅(중국)에 이어 2위에 올랐다. 1위와의 점수 차는 불과 0.1점. 5월 나선 바쿠 월드컵에선 42위에 그쳤지만, 두 번째 나선 국제대회에선 시상대까지 오른 것이다. 

올림픽 스타를 예고하고 있는 여고생 사수 반효진. 사진=대한사격연맹

반효진은 자신에 대해 "원래 추진력이 있고, 경험하지 못한 일에도 자신감을 갖는 편"이라고 설명했다. 국제대회 경험 부족이 약점으로 작용할 수 있지만, 그는 이에 대해서도 "부담을 덜고 경험을 쌓는다는 마음으로 대회를 치를 수 있을 것 같다. '단점이 장점도 될 수 있다'라는 생각을 많이 하려고 한다"라며 웃어 보였다. 

3년 전 도쿄 올림픽부터 젊은 선수들의 대회 참가 지향점이 달라진 모양새다. 메달 획득도 중요하지만, 출전·경기 자체를 즐기는 모습이 스포츠팬에 공감을 샀다. 

반효진도 결과보다 과정이 중요하다고 생각한다. 그는 "올림픽 선발전도 1등을 목표로 삼진 않았다. 지금 메달 색깔을 상상하는 건 가급적 하지 않을 것"이라며 "그동안 했던 대로 잘 준비하면 보면 좋은 결과가 따라올 것이라고 생각한다"라고 전했다. 

올림픽에서 좋은 성적을 내거나, 화제를 모으면 스포트라이트를 받고 방송 섭외도 몰려든다. 반효진은 "솔직히 (뉴스나 예능에 나오는 운동 선수를 보며) '나도 언젠가 저렇게 될 수 있을까'라는 생각이 들 때가 있다. 사람이기 때문에 유명해지고 싶은 마음도 있다"라며 웃었다. 그는 자신의 다짐대로 당차게 한 발, 한 발 쏘려고 한다. 

10ｍ 공기소총은 절대 강자도, 절대 약자도 없는 종목으로 평가받는다. 여갑순·강초현이 메달을 획득했을 때도 이변으로 여겨졌다. 한국은 이 종목에서 2000년 시드니 대회 이후 메달을 따지 못했다. 반효진이 여고생 사수 메달리스트 계보를 이을 수 있을지 관심이 모인다.