진향당, 차(茶) 대중화 힘쓰며, 생활 속 차(茶)문화 지향해

진향당 홍두표 대표.[진향당 제공]

차(茶)를 마시는 인구가 점차 늘어나는 때 부담 없이 다양한 차를 시음해볼 수 있는 곳이 있어 화제다. 부산광역시 기장군 장안읍에 위치한 전통 보이차(普洱茶) 유통 전문 업체 ‘진향당’(陳香堂)(대표 홍두표)이 바로 그곳. 생활 속 차 문화를 지향하는 진향당에서는 판매용 보이차 3천여 종, 시음용 차 600여 종을 갖추었다. 

내방객들은 1층에서 보이차, 대추차, 팥빙수 등을 즐길 수 있다. 2층에서는 보이차와 각종 차 도구를 구경하면서 보이차에 관한 설명을 듣고 본인 기호에 맞는 차를 시음해볼 수 있는데, 무료 시음한 대가로 차를 구매해야 한다는 부담을 주지 않으려고 처음 방문한 사람에게는 절대 차를 판매하지 않는다. 

2024 일간스포츠 선정 혁신한국인 파워코리아 대상을 수상한 진향당 홍두표 대표는 ‘고농축 보이차를 이용한 팥빙수 제조방법’ 등 차 관련 특허를 10여 개 보유했다. 그 전문성을 바탕으로 억제성 신경 전달 물질 가바(GABA) 성분이 다량 함유된 스틱형 ‘가바보이차’를 개발․출시해 관심을 모았다. 

이 차를 냉온수로 침출해서 음용하면 긴장 완화, 스트레스/불면증 감소 효과를 얻게 된다. 진향당에서는 액상차 형태로 된 ‘가바홍차’, ‘가바백차’, ‘가바녹차’, ‘가바보이차’를 선보였고, 보이차 팥빙수, 보이차 찰보리빵, 수제 대추차 등도 절찬리 판매하고 있다. 

홍 대표는 차 인구 저변 확대를 목적으로 전문 강사가 진행하는 티 아카데미(초급/중급/고급반)를 운영하고 있으며 4년 전 개설한 유튜브 채널(홍반장의 보이차 생활)과 인스타그램 등 SNS를 활용해 보이차 홍보 활동을 이어가는 중이다. 

보이차 대중화 및 가격 안정화에 앞장서는 그는 “차는 자신의 입맛과 체질, 취향을 고려하여 선택하되 한 번 음미해보고 나서 다시 마시고 싶다는 생각이 드는 제품을 고르면 후회하지 않는다”고 조언하면서 “보이차 소금에 대한 특허 등록을 완료했고 앞으로 연구전담부서를 통해 보이차 관련 신제품을 꾸준히 출시할 계획”이라고 말했다.