'41호포' 저지, 오타니에 8개 앞서...커리어 두 번째 60홈런 고지 겨냥

메이저리그(MLB) 슈퍼스타 애런 저지(32)가 2년 만에 60홈런 고지를 향해 순항 중이다. 

저지는 4일(한국시간) 미국 뉴욕주 브롱스 양키스타디움에서 열린 2024 MLB 토론토 블루제이스와의 경기에 3번·지명타자로 선발 출전, 3타수 2안타(1홈런) 2타점을 기록하며 맹타를 휘둘렀다. 소속팀 양키스의 8-3 승리를 이끌었다. 

저지는 양키스 선발 투수 카를로스 론돈이 1회 초 상대 토론토 주포 블라디미르 게레로 주니어에게 솔로홈런을 맞고 선취점을 내준 뒤 맞이한 1회 말 1사 1루에서 첫 타석에 나섰고, 상대 투수 호세 베리오스가 구사한 몸쪽(우타자 기준) 높은 코스 싱커를 공략해 좌중간 담장을 넘겼다. 

저지의 시즌 41호 홈런이었다. 전날(3일) 토론토전에서 시즌 40호를 기록, 2017·2022시즌에 이어 커리어 세 번째 40홈런 시즌을 해낸 그가 50, 60홈런 고지를 향해 질주를 이어가고 있다. 양키스는 이날까지 110경기(66승46패)를 치렀다. 아직 56경기가 남아 있다. 저지의 타석당 홈런은 9.58개. 한 경기 평균 4타석을 소화한다고 가정해도 60개를 넘길 수 있는 홈런 생산 페이스다. 아메리칸리그(AL) 홈런 2위(32개) 앤서니 산탄데르(볼티모어 오리올스)와는 9개, MLB 전체 2위(33개) 오타니 쇼헤이와의 차이는 8개다. 홈런왕도 순항 중이다. 

토론토 벤치는 1-4로 점수 차가 벌어진 2회 말, 2사 주자 없는 상황에서 저지의 타석이 돌아오자, 베리오스에게 고의4구를 주문했다. 경기 초반인 점을 고려하면, 현재 저지가 얼마나 뜨거운 타격감을 보여주고 있는지 가늠할 수 있는 장면이었다. 

저지는 7회도 볼넷으로 출루했고, 8회는 2사 1루에서 투수 예리 로드리게스로부터 안타를 치며 추가 득점 기회를 열었다. 양키스는 이 공격에서 추가 득점하며 8-3으로 달아났다.