타점 1위 비결? LG 구단 역사에 도전하는 오스틴은 동료 4명의 이름을 꺼냈다

동료들의 축하를 받고 있는 LG 오스틴 딘. 잠실=정시종 기자 

LG 트윈스 외국인 타자 오스틴 딘(31)이 구단 첫 타점왕을 향해 질주하고 있다. 타점 선두에 오른 그는 "개인 기록은 신경 쓰지 않는다"면서도 동료 4명을 언급하며 고마워했다. 

오스틴은 지난 20일 서울 잠실구장에서 열린 SSG 랜더스와 홈 경기 2-3으로 뒤진 8회 말 무사 2, 3루에서 결승 2타점 2루타를 쳤다. 시즌 10번째 결승타. 오스틴의 활약 덕에 LG(3위)는 지난 주말 KIA에 당한 싹쓸이 패배 충격에서 벗어났다. 오스틴은 경기 뒤 "(역전 타점이 아닌) 연장에 갈 수 있도록 동점을 만드는 1타점을 올리자는 생각밖에 없었다. 희생플라이를 친다는 생각으로 배트를 휘둘렀다"고 했다. 

팀 내 유일하게 멀티 히트(한 경기 2안타 이상)을 기록한 오스틴은 이날 2타점을 추가, 시즌 총 타점을 102개까지 늘렸다. 리그에서 유일하게 세 자릿수 타점을 기록 중이다. 부문 공동 2위 최형우(KIA 타이거즈) 맷 데이비슨(NC 다이노스·이상 93타점)과 격차를 더 벌렸다. 오스틴은 "기록을 신경 쓰는 순간 슬럼프에 빠져 추락할 수 있다. 그래서 현 시점에서 개인 타이틀은 전혀 신경 쓰지 않고 있다"고 했다. 

그러면서 "홍창기와 박해민, 김현수, 신민재 등 내 앞에 있는 타자들이 꾸준히 출루를 해줬기 덕분에 이렇게 많은 타점을 올릴 수 있었다. 동료들에게 고맙다. 나는 4번 혹은 3번 타자로서 해야 할 일에 집중하고 있다"고 덧붙였다. 자신의 앞 타순에서 찬스를 만들고 연결해 준 동료들을 떠올린 것, 현재 1군에 있는 주축 선수의 이름을 직접 언급했다. 오스틴은 "나는 자기중심적인 선수가 아니다"며 "기록을 생각하지 않고 팀에 공헌하고 싶은 마음이 크다"고 했다. 

2024 KBO리그 프로야구 LG트윈스와 SSG랜더스의 경기가 20일 오후 서울 잠실야구장에서 열렸다. 4대 3 역전승을 거두며 3연패에서 탈출한 LG 오스틴 등 선수들이 경기 후 자축하고 있다. 잠실=김민규 기자 [e-mail] /2024.08.20/

오스틴은 구단 새 역사에 도전하고 있다. LG는 창단 후 지금까지 단 한 명의 타점왕을 배출한 적도 없다. 10개 구단 중 유일하다. 2013년과 2015년 각각 1군에 진입한 NC(양의지·현 두산 베어스)와 KT 위즈(멜 로하스 주니어)도 한 차례씩 타점왕이 나왔다. 구단 역대 개인 한 시즌 최고 타점은 2018년 채은성(현 한화 이글스)이 기록한 119개다. 오스틴이 현재 페이스를 이어 나간다면 구단 역대 한 시즌 최다 타점 신기록 작성은 물론, 타점왕까지 가능하다.

오스틴은 경쟁자들과 비교해 잔여 일정도 29경기로 많은 편이다. "올해 한국 날씨가 고향인 미국 텍사스보다 더 덥다"고 하면서도, 이달에만 15경기에서 20타점을 쓸어 담는 등 페이스가 좋다. LG 테이블 세터진의 출루율은 0.402로 1위다. 햄스트링 부상으로 이탈한 문성주가 돌아오면 LG의 1~2번은 더 강력해진다. 

한국 무대 2년차 오스틴은 이미 '커리어하이'를 경신했다. 지난해 타율 0.313 23홈런 95타점 OPS(출루율+장타율) 0.893을 기록하며 LG에 29년 만의 1루수 골든글러브를 안긴 오스틴은 올 시즌 20일까지 타율 0.300 27홈런 102타점 OPS 0.951를 올렸다. 

오스틴은 "지난해엔 (골든글러브) 수상을 장담할 수 없어 한국에 오지 못했는데, 이번엔 수상하게 되면 참석할 생각이 있다. 물론 비시즌에 아들과 함께 보내는 시간이 정말 소중해 잠시라도 떨어져 지내는 것도 아쉽긴 할 거 같다"고 했다. 

동료들과 융화력이 뛰어나고 팀에 애정이 깊은 오스틴은 "나는 아직도 1위를 포기하지 않았다. 운이 정말 많이 따라야 하겠지만 불가능은 아니다"고 강조했다.