"우리, 꼭 다승왕 하자" 원태인·박현경, 야구·골프 동갑내기 친구의 특별한 응원 [IS 인터뷰]

프로야구 삼성 원태인, KLPGA 박현경. IS 포토-KLPGA 제공

"올해 최고의 투수가 되길 바라."
"(밥 잘 사주는) 누나, 같이 다승왕 하자."

프로야구 삼성 라이온즈 에이스 원태인(24)과 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 활약하는 박현경(24·한국토지신탁)이 서로를 응원했다. 2000년생 동갑내기 두 선수는 마운드와 필드에서 다승왕 타이틀을 향해 달려가고 있다. 

5일 기준으로 원태인은 KBO리그에서 시즌 13승(6패)을 거두며 카일 하트(NC 다이노스)와 함께 이 부문 공동 1위를 달리고 있다. 박현경은 KLPGA에서 박지영·이예원·배소현(이상 3승)과 다승 선두에 올라 있다.

2019년 프로 커리어를 시작한 두 선수가 다승왕에 오른 경험은 없다. 올해 첫 기회를 잡았다. 종목이 달라도, 각자의 무대에서 최고가 되려는 두 선수는 '절친 사이'다. 수년 전 모임에서 우연히 만나 시작된 둘의 우정은 지난 6월 원태인이 박현경에게 커피차를 보내면서 세간에 알려졌다. 

지난 6월 원태인이 박현경에게 선물한 커피차. 박현경 SNS

지난 8월 박현경이 원태인에게 선물한 커피차. 삼성 제공

박현경은 지난 6월 중순 BC카드·한경 레이디스컵에서 우승 트로피를 들어 올리며 시즌 2승(통산 6승)째를 달성한 바 있다. 그는 "'시즌 2승을 하면 커피차 쏜다'라고 한 약속을 태인이가 지켰다"라고 설명했다. 친구로부터 멋진 선물을 받은 뒤 곧바로 열린 맥콜·모나 용평 오픈에서도 우승했다.

박현경은 원태인이 시즌 12승을 올리면 답례하겠다고 약속했다. 원태인이 지난달 20일 두산 베어스전에서 승리 투수가 되자 박현경도 커피차를 보냈다. 원태인은 "몇 년째 서로에게 동기부여가 되기 위해 내기를 했다. 약속을 지키게 돼 기쁘다"라고 말했다.

평소 원태인은 박현경을 누나라고 부른다고 한다. "동갑내기이지만, 나보다 돈을 잘 벌어서 누나라고 부르고 있다. (박현경) 우승 상금이 내 연봉이랑 맞먹더라"라는 원태인은 "내가 밥을 사려고 할 때마다 현경이가 'FA(자유계약선수) 되면 내'라고 한다. 커피는 내가 사는데 언젠간 나도 크게 사고 싶다"라며 웃었다. 

2일 대구 SSG전에서 9회 초 완투 후 포효하는 원태인. 삼성 제공

다음 내기 주제는 정해지지 않았다. 다만 두 선수의 공통 목표가 분명하다. 박현경은 "친구로서 태인이가 정말 자랑스럽다. 태인이의 시즌 최다승이 14승(2021년)이라고 알고 있는데, 올해 15승 했으면 좋겠다"라고 격려했다. 원태인도 "워낙 잘하는 친구라 내가 해줄 말은 없다. (박현경이) 다승왕에 올랐으면 좋겠다"라고 화답했다. 

원태인이 잘해야 하는 이유는 하나 더 있다. 그는 "현경이 아버님이 KIA 타이거즈 팬이시라고 하더라. 나는 현경이를 삼성 팬으로 만들고 있다"며 "현경이 네가 두 팀을 응원하느라 다툰다고 한다. 현경이한테 '마지막에 웃게 해주겠다. 네가 큰소리칠 수 있게 해주겠다'라고 약속했다"라며 귀띔했다. 

먼 미래에 대한 대화도 종종 나눈다고 한다. 원태인은 향후 일본프로야구(NPB) 또는 미국 메이저리그(MLB), 박현경은 미국여자프로골프(LPGA) 투어 진출이 가능하다. 원태인은 "현경이는 아직 모르겠다고 하는데, 나는 일단 (해외로) 가고 싶은 생각이 있다. 아직 (FA 자격 취득까지) 2년이 남아 있어서 일단 국내에서 잘하는 게 우선이다. 친구 응원을 받아서 더 열심히 하겠다"라고 말했다. 

박현경. 사진=KLPGA

이른 봄부터 초겨울까지 프로야구와 여자골프 시즌이 겹친다. 이 때문에 두 선수는 친구의 플레이를 직접 보고 응원할 기회가 많지 않았다. 하지만 뉴스와 영상을 통해 서로의 성적을 빠짐없이 확인하고 응원한다.

원태인은 "성적도 중요하지만 안 다치면서 잘하는 게 더 좋다고 생각한다. (현경이가) 잘하고 있으니 건강하게 한 해를 마무리했으면 좋겠다"라고 덕담했다. 박현경은 원태인을 향해 "지금 정말 잘하고 있다. 다승왕과 함께 올해 리그 최고의 투수가 됐으면 한다. 올해 태인이가 행복한 가을(포스트시즌)과 겨울(시상식)을 보냈으면 좋겠다"라고 바랐다.