KT 불펜 키플레이어로 떠오른 우규민 "우리가 PO 가면 진짜 단두대 매치" [준PO 3]

투구하는 우규민 (광주=연합뉴스) 조남수 기자 = 8일 광주기아챔피언스필드에서 열린 프로야구 kt wiz와 KIA 타이거즈의 경기. kt 우규민이 연장 12회에 투구하고 있다. 2024.8.8 [e-mail]/2024-08-08 22:02:00/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

베테랑 우완 사이드암스로 투수 우규민(39·KT 위즈)는 아직 한 번도 한국시리즈(KS) 무대를 밟지 못했다. 

2004년 LG 트윈스에서 데뷔, 선발과 마무리를 오가며 한국 야구 대표 투수로 성장한 그는 자유계약선수(FA) 자격을 얻은 2017년 스토브리그에서 삼성 라이온즈로 이적했고, 이후 지난해까지 대구를 홈으로 뛰었다. 하지만 2차 드래프트를 앞두고 보호선수 명단에서 제외됐고, KT 지명을 받아, 우리나이로 '마흔 살 시즌'에 새 유니폼을 입었다. 

정규시즌 등판한 45경기에서 평균자책점 2.49를 기록하며 좋은 모습을 보였다. 하지만 필승조 일원은 아니었다. KT의 올가을 레이스에서도 불펜 주축으로 평가받지 않았다. 

그런 우규민이 지난 6일 열린 LG 트윈스와의 준플레이오프(PO) 2차전에서 존재감을 보여줬다. KT가 2-7로 리드를 내주며 패색이 짙어진 상황이었지만, 7회 2사부터 8회까지 1과 3분의 2이닝을 실점 없이 막아냈다. 경기 뒤 이강철 감독은 패전(스코어 2-7) 속에서도 얻은 게 있었다"라며 우규민을 허리 싸움 중요한 순간에 내세울 계획을 전했다. 

준PO는 무대를 수원으로 옮겨 3차전을 치른다. KT의 홈팀 훈련이 끝나고 만난 우규민은 "경기에서 지고 있던 상황에서 한 (무실점) 기록이기 때문에"라고 말끝을 흐리며 민망한 표정을 지어 보였다. 그러면서도 "(적은 나이는 아니지만) 아직 몸 상태가 괜찮으니까 최선을 다할 것"이라는 각오를 밝혔다. 

올 시즌 홀드왕(38개)에 오른 프로 무대 입단 동기 노경은(SSG 랜더스) 얘기를 꺼낸 우규민은 "친구지만 존경스럽다"라는 생각을 전하며, 자신도 주어진 임무를 잘 해내, '노장 투혼'을 보여주겠다는 의지를 재차 드러냈다. 

우규민은 LG 암흑기 멤버였고, LG가 강팀으로 올라선 뒤엔 리빌딩 과정에 있었던 삼성으로 이적했다. KS 무대를 밟지 못한 최고령 현역 투수다. 이 부문 최고령 야수는 지난해까지 그가 함께 배터리 호흡을 한 KBO리그 대표 포수 강민호(39)다. 

KT가 LG와의 준PO에서 업셋 시리즈를 해내면 정규시즌 2위 삼성이 기다리고 있는 PO에 오른다. KS 무대에 한이 맺힌 두 선수의 맞대결도 성사될 수 있다. 

우규민은 이제 3차전을 치르는 PO 결과에 대해서 말을 아끼면서도, 다음 라운드 진출이 결정되면 친정팀(삼성) 선수들에게 연락해 필승 의지를 드러내겠다고 웃어보였다. 우규민은 "우리가 PO 가면 진짜 단두대 매치다. 나와 (강)민호 둘 중 한 명은 죽는다"라고 웃어 보였다. 

허리진 변수가 있는 KT. 산전수전 모두 겪은 우규민이 준PO 주인공이 될 수 있을지 관심이 모인다.