'공갈포 오명' 429홈런 타자, DS 3차전 결승 아치...양키스 CS까지 1승

뉴욕 양키스 디비전시리즈(DS) 기둥은 애런 저지도, 후안 소토도 아니다. 지안카를로 스탠튼이다. 

양키스는 10일 미국 미주리주 캔자스시티 코프먼 스타디움에서 열린 2024 메이저리그(MLB) 캔자스시티 로열스오의 아메리칸리그(AL) DS 3차전에서 3-2로 신승을 거뒀다. 상대 에이스 세스 휴고를 상대로 2점을 내며 팽팽한 승부를 이어간 양키스는 8회 공격에서 스탠튼이 적시타를 치며 균형을 깬 뒤 리드를 지켜냈다. 시리즈 전적 1승 1패로 맞붙은 3차전에서 승리한 양키스는 1승만 더하면 CS에 진출하게 된다. 

5번·지명 타자로 나선 스탠튼은 결승타를 포함해 3안타·2타점을 기록하며 맹타를 휘둘렀다. 4회 초 선두 타자 소토가 볼넷으로 출루한 상황에서 타석에 나선 그는 캔자스시티 투수 휴고의 2구째 싱커를 공략해 양키스 선취점을 이끄는 중월 2루타를 쳤다. 

양키스는 5회 소토가 희생플라이로 1점을 더 지원하며 2-0으로 앞서갔지만, 선발 투수 클락 슈미트가 갑자기 흔들리며 2-2 동점을 내줬다. 

6회 타석에서도 안타를 치며 배트를 달군 스탠튼은 5회 스코어가 이어진 채 맞이한 8회, 1사 주자 없는 상황에서 타석에 나서 상대 투수 크리스 부빅을 상대로 좌중간 담장을 넘기는 솔로홈런을 때려냈다. 3-2 재역전. 

부빅은 불리한 볼카운트(3볼-1스트라이크)에서 사실상 승부를 피하려는 투구를 했다. 그의 5구는 몸쪽(우타자) 스트라이크존 낮은 코스로 향한 슬라이더였다. 

스탠튼은 2010년 데뷔, 통산 429홈런을 친 거포 중에 거포다. 2017년에는 59홈런을 치며 현재 팀 간판타자 저지가 신인상을 받은 시즌 양대 리그 홈런왕에 올랐다. 

낮은 타율, 이전보다 떨어진 장타력 탓에 '공갈포' 오명을 쓴 게 사실. 하지만 올가을은 결코 쉽게 넘기기 어려운 타자다. 양키스가 패한 2차전에서도 선취 타점을 올린 건 스탠튼이었다. 올 시즌 홈런왕(58개) 저지가 상대적으로 부진한 상황에서 '선배 거포' 스탠튼이 힘을 냈다. 

양키스는 이어진 8~9회 수비에서 캔자스시티의 실점을 막아내며 승리를 확정했다. 8회 마운드를 지키고 있었던 투수 토미 칸레를 승리 투수, 9회 실점 없이 1이닝을 막은 루크 위버는 세이브를 챙겼다. 양키스가 CS에 다가섰다.