'29.5% 확률 극복' 메츠, 9년 만에 CS행…주역은 사상 첫 25-25 3회 달성 '특급 유격수'

10일(한국시간) 미국 뉴욕주 시티필드에서 열린 필라델피아 필리스와의 내셔널리그 디비전시리즈(NLDS·5전 3승제) 4차전에서 만루 홈런을 때려낸 린도어(오른쪽 세 번째)가 더그아웃에서 기념사진을 찍고 있다. 게티이미지

프란시스코 린도어(31)의 그랜드슬램을 앞세운 뉴욕 메츠가 챔피언십시리즈(CS) 진출을 확정했다.

메츠는 10일(한국시간) 미국 뉴욕주 시티필드에서 열린 필라델피아 필리스와의 내셔널리그 디비전시리즈(NLDS·5전 3승제) 4차전을 4-1로 승리, 시리즈 전적 3승 1패로 CS에 안착했다. 메츠가 CS에 오른 건 월드시리즈(WS) 준우승을 기록한 2015년 이후 9년 만이다.

승리 일등 공신은 1번 타자 유격수로 선발 출전한 린도어였다. 이날 메츠는 6회 초까지 0-1로 끌려갔다. 메이저리그(MLB) 통계 사이트 베이스볼서번트에 따르면, 6회 초 한때 메츠의 승리 확률이 29.5%까지 떨어지기도 했다. 경기 흐름이 바뀐 건 6회 말이었다. 메츠는 안타 1개와 사사구 2개를 묶어 무사 만루 찬스를 잡았다. 프란시스코 알바레스가 범타로 물러나 아웃카운트가 하나 올라갔으나 후속 린도어가 해결사 본능을 드러냈다.

린도어는 필라델피아 오른손 불펜 카를로스 에스테베스의 99.4마일(159.9㎞/h) 패스트볼을 잡아당겨 우중간 펜스를 훌쩍 넘기는 만루 홈런으로 연결했다. 에스테베스는 초구 100.3마일(161.4㎞/h), 2구째 100.1마일(161㎞/h), 3구째 99.8마일(160.6㎞/h) 패스트볼로 압박했다. 린도어는 흔들리지 않고 볼카운트 2볼-1스트라이크에서 4구째를 공략, 발사각 22도, 타구속도 109.5마일(176.2㎞/h)로 비거리 398피트(121.3m) 장타를 만들어냈다.

홈런 직후 메츠의 승리 확률은 55.7%에서 91.1%로 껑충 뛰었다. MLB 공식 홈페이지 MLB닷컴에 따르면 포스트시즌에서 그랜드슬램을 기록한 메츠 유격수는 에드가르도 알폰소(1999년 NLDS 1차전)에 이어 린도어가 역대 두 번째. 린도어는 "이게 바로 내가 원했던 거"라며 "월드시리즈 우승에 도전할 기회를 얻기 위해 이곳에 왔다. 우린 계속 올라가야 한다"라고 말했다. 카를로스 멘도사 메츠 감독은 "믿기지 않는다. 주위를 둘러보니 꿈이 이루어진 거 같다"며 감격스러워했다.

린도어는 개인 통산 올스타 선정 4회, 골드글러브 2회, 실버슬러거 3회 등 굵직굵직한 커리어를 자랑한다. 올 시즌에는 152경기 출전, 타율 0.273(618타수 169안타) 29도루 33홈런 91타점 기록했다. 지난 8월에는 개인 역대 세 번째 25(홈런)-25(도루) 클럽에 가입하기도 했다. 당시 MLB닷컴은 '린도어가 MLB 역사상 최초로 25-25를 세 번이나 달성한 유격수가 됐다. 린도어는 이 기록을 2018년 클리블랜드 가디언스, 지난해 메츠에서 해낸 바 있다'고 전한 바 있다.

가을야구에서 다소 부진한 모습이었다. 앞서 열린 NLDS 3차전까지 타율이 0.231(13타수 3안타)에 머물렀다. 하지만 슈퍼스타는 달랐다. 팀을 CS로 이끄는 결정적 한 방으로 홈팬들의 박수갈채를 받았다. 메츠는 샌디에이고 파드리스-LA 다저스 승자와 WS 진출을 다툰다. 샌디에이고와 다저스는 시리즈 4차전까지 2승 2패로 맞서 오는 12일 운명의 5차전을 치른다.