카사스 이라크 감독 “KFA와 대화 나눴다…지금 감독도 테스트 거친 것으로 알아” [IS 용인]

한국전 앞둔 이라크 (용인=연합뉴스) 한상균 기자 = 이라크 축구 국가대표팀 헤수스 카사스 감독(왼쪽)과 메르차스 도스키 선수가 14일 경기도 용인미르스타디움에서 열린 북중미 월드컵 아시아지역 예선 한국전 공식 기자회견에서 통역의 말을 듣고 있다. 2024.10.14 [e-mail]/2024-10-14 19:23:19/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

헤수스 카사스 이라크 축구대표팀 감독이 과거 대한축구협회(KFA)와 접촉했다고 인정했다.

카사스 감독은 14일 한국과 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 B조 조별리그 4차전을 앞둔 기자회견에서 “KFA 측과 대화를 나눴다. 하지만 현실적으로 이뤄지기 힘들 거라고 생각했다. 내게 있어 대화 자체는 좋은 테스트라고 생각했다. 우리는 감독 선임 과정뿐만 아니라 선수나 대표팀 스타일에 대한 이야기를 나눴다. 테스트 자체가 좋다고 느꼈다”고 말했다.

KFA는 지난 2월 위르겐 클린스만(독일) 전 감독을 경질, 새 사령탑 물색에 나섰다. 감독 후보군을 추리기 위해 전력강화위원회를 새로이 꾸렸으나 한국 새 감독 찾기는 난항을 겪었다. 결국 지난 3월, 6월 A매치를 임시 사령탑 체제로 치렀다.

당시 카사스 감독도 한국 사령탑 후보에 있었는데, 결국에는 홍명보 감독이 한국을 이끌게 됐다. 카사스 감독은 “현재 한국에 선임된 감독도 좋은 감독이며 테스트 과정을 거쳐 선임된 것으로 알고 있다”고 했다.

카사스 감독이 이끄는 이라크는 15일 오후 8시 용인 미르스타디움에서 맞붙는다. 한국이 조 1위, 이라크가 2위를 마크하고 있다. 순위표가 바뀔 수도 있는 중대한 매치다.

하지만 카사스 감독은 “모든 경기는 중요하다고 생각한다. 이 경기 또한 3점짜리 경기라고 생각한다. 한국은 조에서 최고의 팀이라고 생각한다. 한국을 이기면 영광스럽겠지만, 어떤 팀이 이겨도 3점이라는 승점을 챙길 경기라고 생각한다. 내일 경기뿐만 아니라 10경기 모두 중요하다고 본다. 쿠웨이트를 상대로는 2점을 획득하지 못했는데, 얻지 못한 2점을 앞으로 경기에서 회복하겠다”고 전했다.

한국의 전력을 높이 평가한 카사스 감독은 “B조는 굉장히 어려운 조라고 생각한다. 한국이 속해 있기 때문이다. 한국은 당연히 본선에 진출할 것으로 생각한다. 우리는 요르단 오만과 2등 싸움을 할 거라고 예상한다. 월드컵 본선에 진출하기 위해 완벽히 예선을 치러야 한다. 요르단, 오만은 우리와 수준이 비슷하고, 한국은 우리보다 조금 더 위에 있다고 분석했다”고 짚었다.

기자회견하는 이라크 대표팀 (용인=연합뉴스) 한상균 기자 = 이라크 축구 국가대표팀 헤수스 카사스 감독(왼쪽)과 메르차스 도스키 선수가 14일 경기도 용인미르스타디움에서 북중미 월드컵 아시아지역 예선 한국전 공식 기자회견을 하고 있다. 2024.10.14 [e-mail]/2024-10-14 19:17:27/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

▲다음은 카사스 감독과 일문일답.

-한국전 앞둔 소감.
내일 경기는 많은 사람이 뛰고 싶은 경기일 것이다. 한국 대표팀은 환상적인 팀이며 좋은 선수들로 갖춰져 있다. 우리에게 도전이 될 것이며 어려운 경기가 될 것이다. 우리에게는 실험할 좋은 기회라고 생각한다. 내일 좋은 경기가 될 것이다.

-한국 대표팀을 맡을 수 있었는데, 정말 제안이 있었는지. 한국을 이끌 마음은 있었는지.
KFA 측과 대화를 나눴다. 하지만 현실적으로 이뤄지기 힘들 거라고 생각했다. 내게 있어 대화 자체는 좋은 테스트라고 생각했다. 우리는 감독 선임 과정뿐만 아니라 선수나 대표팀 스타일에 대한 이야기를 나눴다. 테스트 자체가 좋다고 느꼈다. 현재 한국에 선임된 감독도 좋은 감독이며 테스트 과정을 거쳐 선임된 것으로 알고 있다.

-아시안컵 전에 한국과 경기를 치렀는데, 한국은 그때와 어떤 차이가 있는지.
지금 대표팀은 조금 더 조직력이 갖춰져 있다고 생각한다. 지난 몇 경기를 분석해 봤을 때, 수비 조직력이 갖춰져 있다고 생각하고 압박도 4-4-2 형태로 잘 이뤄진다고 봤다. 내일 경기는 전에 치렀던 친선전과 다른 양상으로 이어질 것이다. 총평을 하자면, 한국은 조직적으로 모든 선수가 수비적으로 희생하고 있다고 생각한다. 굉장히 재능 넘치는 선수도 많다.

한국전 앞둔 이라크 감독 (용인=연합뉴스) 한상균 기자 = 이라크 축구 국가대표팀 헤수스 카사스 감독(왼쪽)과 메르차스 도스키 선수가 14일 경기도 용인미르스타디움에서 북중미 월드컵 아시아지역 예선 한국전 공식 기자회견을 하고 있다. 2024.10.14 [e-mail]/2024-10-14 19:13:56/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

-드론이 떠서 훈련에 문제가 있었고, 경기 개최지를 인천 쪽으로 옮겨달라고 요청한 것으로 알고 있는데.
나는 드론을 전혀 보지 못했다. 이라크 협회에서 훈련장을 옮겨달라는 것에 관해서도 들은 바 없다. 짧은 시간 안에 훈련해야 하다 보니 완벽히 갖춰진 시설에서 훈련하기는 쉽지 않다는 것을 안다. 용인에서 펼쳐질 경기도 KFA 측에서 최적의 환경이라고 생각해서 고른 것으로 안다. 나는 이것과 관련해 아무런 의견이 없다.

-홍명보 감독은 이라크전을 승점 6짜리 경기라고 했는데, 카사스 감독에게는 한국전이 어떤 의미가 있는가.
모든 경기는 중요하다고 생각한다. 이 경기 또한 3점짜리 경기라고 생각한다. 한국은 조에서 최고의 팀이라고 생각한다. 한국을 이기면 영광스럽겠지만, 어떤 팀이 이겨도 3점이라는 승점을 챙길 경기라고 생각한다. 내일 경기뿐만 아니라 10경기 모두 중요하다고 본다. 쿠웨이트를 상대로는 2점을 획득하지 못했는데, 얻지 못한 2점을 앞으로 경기에서 회복하겠다.

-이라크가 1986년 월드컵 이후 본선에 진출하지 못했는데, 현재 B조의 형세를 평가하자면.
B조는 굉장히 어려운 조라고 생각한다. 한국이 속해 있기 때문이다. 한국은 당연히 본선에 진출할 것으로 생각한다. 우리는 요르단 오만과 2등 싸움을 할 거라고 예상한다. 월드컵 본선에 진출하기 위해 완벽히 예선을 치러야 한다. 요르단, 오만은 우리와 수준이 비슷하고, 한국은 우리보다 조금 더 위에 있다고 분석했다.