환율 1450원 '화들짝', 국민연금 외환 스와프 한도 650억 달러 상향

19일 서울 중구 하나은행 위변조 대응센터에서 관계자가 달러를 체크하는 모습. 연합뉴스

원·달러 환율 안정 차원에서 외환 당국(한국은행·기획재정부)과 국민연금공단이 외환 스와프 거래 한도를 650억 달러로 늘린다.

19일 한국은행에 따르면 외환 당국은 이달 말로 만료되는 국민연금과의 외환 스와프 계약 기한을 내년 말로 1년 연장하고, 한도도 기존 500억 달러에서 650억 달러로 증액할 예정이다.

외환 당국·국민연금 외환 스와프 한도는 2022년 최초 계약 당시 100억 달러였다가 이듬해 4월 350억 달러, 지난해 6월 500억 달러로 계속 늘었다.

외환 당국과 국민연금의 외환 스와프 계약은 국민연금이 해외자산 매입 등을 위해 달러가 필요할 때 외환 당국이 외환보유액에서 달러를 먼저 공급하고 나중에 돌려받는 구조다. 국민연금이 필요한 달러를 현물환 시장에서 대거 사들이면 결국 달러 가격이 오를 수밖에 없는데, 대신 외환 당국에서 달러를 구하면 외환시장 안정에 기여할 수 있다.

국민연금 입장에서도 당장 시장에서 비싼 달러를 사지 않아 이익을 볼 가능성이 있다. 예를 들어 스와프가 이뤄지는 시점에 국민연금이 1달러당 1400원에 달러를 가져갔다가 이후 원·달러 환율이 1300원으로 떨어지면 국민연금은 그 시점에 1300원에 달러를 사서 외환당국에 돌려주면 된다.

한편 이날 원·달러 환율은 16.4원 오른 1451.9원(종가 15시 30분 기준)을 기록했다. 이는 글로벌 금융위기 이후 가장 높은 수준이다. 장중 환율이 1450원선을 웃돈 것은 지난 2009년 3월 16일 장중 최고 1488.0원을 기록한 뒤 15년 9개월 만에 처음이다.

코스피는 이날 미 연방준비제도(연준)가 금리 인하 속도의 조절을 시사한 여파로 2% 가까이 하락해 마감했다. 한국거래소에 따르면 이날 코스피 종가는 전 거래일 대비 48.50포인트(1.95%) 내린 2435.93로 집계됐다.

코스닥 지수는 전 거래일보다 13.21포인트(1.89%) 내린 684.36으로 장을 마쳤다.

19일 서울 중구 하나은행 본점 딜링룸 현황판 모습. 연합뉴스