18년 만의 韓 세계 챔피언 무산…복싱 김예준, 日 최강 이노우에에 4R KO 패

김예준(오른쪽)이 이노우에 나오야에게 주먹을 뻗고 있다. 사진=AFP 연합뉴스

김예준(33)의 세계 챔피언 등극이 불발됐다.

김예준은 24일 일본 도쿄에서 열린 슈퍼밴텀급(55.3kg) 통합 타이틀전에서 이노우에 나오야(32·일본)에게 4라운드 KO 패했다.

2006년 WBC 페더급 왕좌에 오른 지인진 이후 18년 만의 한국인 챔피언 도전은 아쉽게 무산됐다. 커리어 통산 세 번째 패배를 당한 김예준은 21승(13KO) 2무 3패를 기록 중이다.

타이틀 방어에 성공한 이노우에는 29전 29승(26KO)을 달렸다.

이노우에 나오야(왼쪽)와 김예준. 사진=AFP 연합뉴스

김예준은 갑작스레 절호의 기회를 받았다. 애초 이노우에의 이번 경기 상대는 세계복싱기구(WBO) 동양챔피언과 국제복싱연맹(IBF) 인터콘티넨털 챔피언을 지낸 샘 굿맨(호주)이었다. 하지만 굿맨이 부상으로 이탈하면서 지난 11일 김예준 투입이 확정됐다.

불과 2주 전부터 챔피언전을 준비한 것이다.

‘언더독’으로 평가된 김예준은 경기 초반 보디에 펀치를 꽂기도 했지만, 4라운드 이노우에의 보디샷에 흔들렸다. 이후 이노우에에게 원투를 내주면서 다운당했다. 심판은 10초를 셌지만, 김예준은 일어나지 못했다.