반등 절실한 다음, '1000만 관중' KBO 효과 노린다

지난 22일 경기도 수원 KT위즈파크에서 열린 2025 KBO리그 한화 이글스와 KT 위즈의 개막전을 관람하는 관중들. 연합뉴스

스포츠 카테고리로 홈런 칠까.

이용자 반등이 절실한 다음이 야구 팬들을 끌어모으기 위해 스포츠 카테고리를 새롭게 단장했다.

다음은 지난 22일 개막한 프로야구 KBO리그에 맞춰 ‘다음 스포츠 야구게임센터’를 개편했다.

지난해 처음으로 ‘1000만 관중’을 돌파한 KBO리그의 이용자 유입 효과는 OTT에서 증명된 바 있다. 2026년까지 유·무선 중계권을 확보한 티빙의 2024년 3~5월 3개월간 평균 월간 이용자 수와 신규 설치 건수는 전년 동기 대비 각각 32.6%, 44.8% 증가했다.

다음은 먼저 중계 서비스를 강화했다. 경기 상황을 그래픽으로 보여주는 ‘그래픽 중계’와 경기장 상황을 그린 ‘필드뷰’를 고도화했다. 스코어, 주자 상황 등을 실시간으로 제공하고 득점 문자 중계도 최신순 옵션을 도입해 경기의 주요 순간을 놓치지 않도록 했다.

경기 정보 제공 방식도 개선했다. 팀 전력, 투타 정보, 실시간 투수·타자 매치업 등을 한눈에 볼 수 있다. 경기 종료 후에는 AI(인공지능)가 결과를 요약한다. 다음 날씨 서비스를 연동해 구장별 날씨도 파악할 수 있다.

경기 중계 외에도 이용자가 참여하는 재미 요소를 더했다. 다음 앱의 ‘비더레전드’는 안타 예측에 도전하고 성공하면 상금을 얻는 이벤트다. 경기 당일 10개 구단의 타자 중 안타를 칠 것으로 기대되는 선수를 선택하고, 해당 선수가 경기에서 안타를 기록하면 성공으로 인정된다. 40경기 연속으로 예측에 성공한 이용자들은 총상금 5000만원을 나눠 갖는다.

이 외에도 경기 페이지에 구단별 다음 카페 ‘테이블’을 연결해 야구팬들이 자유롭게 소통할 수 있도록 커뮤니티 서비스를 지원한다.

이동훈 카카오 스포츠 리더는 “이번 개편으로 단순한 중계를 넘어 팬들이 더욱 적극적으로 경기에 몰입하고 즐길 수 있는 환경을 조성했다”고 말했다.