친환경 교통수단으로 주목받는 전기자동차(EV)나 에너지저장장치(ESS)에서 발생하는 배터리 화재 사고가 잇따르면서 이에 대한 근본적인 해결책이 요구되는 상황이다. 이에 (주)에이티비랩(대표 최진혁)에 관심이 집중되고 있다.
에어티비랩은 한전 사내 벤처에서 출발한 배터리 진단 및 수명 예측 솔루션 개발 전문 스타트업이다. 이차전지 배터리를 안전하고 효율적으로 이용하기 위한 실시간 모니터링 및 진단․운영 솔루션을 개발․공급해왔다. 그동안의 성과와 혁신 기술력을 인정받아 2024년 중소벤처기업부가 주관한 기술창업 지원프로그램 ‘딥테크 팁스’(Deep-tech TIPS)에 선정됐다.
이를 통해 지원받은 연구개발자금 15억 원으로 배터리 안전 시스템 연구에 매진해 BMS 데이터와 연계되는 ESS/EV용 배터리 진단 운영 시스템을 개발했다. 이 시스템은 배터리 열화 상태를 실시간 모니터링해 시각화하고 열화 이력을 주기적으로 관리할 뿐 아니라, 정확도가 높은 SOC/SOH 연산 결과를 제공하며 열화 셀 추출․분석, 정밀진단 시험 자동화를 통해 최적의 O&M을 제시한다. 이 방식을 적용하면 배터리 화재의 위험 요소와 화재 근본 원인을 원천 차단하게 되므로 화재사고 발생을 미연에 방지할 수 있다.
2025 일간스포츠 선정 혁신한국인 파워코리아 대상을 수상한 에이티비랩은 ESS, EMS/PMS 연구․개발 전문 기업 싸이더스(주)와 함께 배터리 화재위험을 사전 감지하는 한 차원 높은 수준의 배터리 열화 관리시스템을 공동 개발할 예정이다. 배터리 화재의 주원인은 배터리 셀 내부의 열화와 이에 따른 이상 반응인데 기존 진단 방식은 열화가 상당히 진행된 후에 문제를 감지할 수 있어 사전 예방이 어렵다. 싸이스와의 협업으로 개발되는 배터리 열화 관리시스템은 실시간 데이터 분석과 정밀진단 기술이 적용되므로 배터리 이상 징후 조기 포착과 위험 요소 사전 제거가 가능해진다. 따라서 이 시스템이 대중화되면 배터리 화재위험 방지 효과와 ESS/EV 산업에 대한 신뢰도가 한층 높아질 것으로 예상된다.
싸이더스 직원들과 협업 회의를 하고 있다
최 대표는 “한전 ESS 설비에 시범 적용된 배터리 진단 기술을 민간 ESS/EV로 확대해 전기차 배터리 산업을 활성화하고, 글로벌 주요 시장의 수요 기업을 발굴해서 해외 시장으로 진출하겠다”는 청사진을 밝혔다.