'무려 0.448' 왼손 투수 킬러로 거듭난 이정후, 오타니 넘어 43명 중 '1위'

올 시즌 초반 타격 상승세가 엄청난 이정후. [AP=연합뉴스]

이 정도면 '왼손 투수 킬러'라고 불러도 손색없다.

올 시즌 이정후의 흥미로운 기록 중 하나는 왼손 투수 상대 타율이다. 이정후는 22일(한국시간) 기준으로 타율 0.329(85타수 28안타)를 기록 중인데 오른손 투수(VS 0.268)보다 왼손 투수(VS 0.448) 상대 타율이 더 뛰어나다. '왼손 타자가 왼손 투수에 약하다'는 야구의 속설이 통하지 않는 셈이다.

이정후의 왼손 투수 상대 성적은 메이저리그(MLB)에서도 초특급이다. 이정후는 올 시즌 왼손 투수 상대로 '최소 25타수 이상 소화한 43명의 규정타석 타자' 중 타율 1위. 오타니 쇼헤이(LA 다저스·0.286) 코리 시거(텍사스 레인저스·0.174) 라파엘 데버스(보스턴 레드삭스·0.179) 등 리그 정상급 왼손 타자들과 비교해도 월등하다. 출루율(0.448)과 장타율(0.793)을 합한 OPS는 1.241로 카일 슈와버(필라델피아 필리스·1.484)에 이어 2위이다. 왼손 투수에게 때려낸 안타가 총 13개인데 이는 브라이스 투랑·잭슨 추리오(이상 밀워키 브루어스) 폴 골드슈미트(뉴욕 양키스)와 공동 1위에 해당한다.

올해 왼손 투수 상대 타율이 유독 뛰어난 이정후의 타격 모습. [AFP=연합뉴스]

이정후는 메이저리그(MLB) 첫 시즌이었던 지난해, 왼손 투수만 만나면 진땀 뺐다. 오른손 투수(VS 0.277)보다 왼손 투수(VS 0.227) 상대 타율이 크게 낮았다. 특히 왼손 투수 장타율이 0.296으로 채 3할이 되지 않았다. 8할에 근접한 올 시즌 성적이 더욱 눈에 띄는 이유다. 불과 1년 만에 180도 다른 타자가 된 셈이다. 오른손 투수 상대 타율이 높지 않은데 3할대 고타율을 유지하는 비결이기도 하다.

MLB 전문가인 송재우 MBC스포츠플러스 해설위원은 "이정후는 겨울에 왼손 투수 상대 훈련을 많이 했다고 하더라. 흔히 왼손 타자가 왼손 투수 상대할 때 오른쪽 어깨가 열리면 안 된다고 하는데 그런 훈련을 진짜 많이 한 거 같다"며 "원래 재능도 있는데 어떤 타깃과 생각을 하고 연습하니까 그 결과가 더욱 놀랍다"라고 말했다.