‘시즌3 실패’ 포스테코글루, 알 아흘리 사령탑 후보로 거론…마레즈, 피르미누 지휘할까

엔지 포스테코글루 전 토트넘 감독. 사진=로이터 연합뉴스

엔제 포스테코글루 전 토트넘 감독이 알 아흘리(사우디아라비아) 사령탑 후보로 언급되고 있다.

영국 매체 풋볼런던은 14일(한국시간) “포스테코글루 감독이 전격 경질 뒤 몇 주 만에 복귀할 수도 있다”라고 조명했다.

포스테코글루 감독은 지난 2023~24시즌부터 2시즌 동안 토트넘을 이끌었다. 첫해 성적은 기대 이상이었다. 포스테코글루 감독 체제 토트넘은 라인을 높게 올리는 공격 축구를 선보였고, 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 5위라는 성적표를 받았다. 시즌 초반엔 1위를 다투기도 했다.

하지만 이듬해인 2024~25시즌 성적은 추락했다. 주전 선수들의 릴레이 부상으로 정상 전력을 가동하지 못했다. 주장인 손흥민도 부상 악몽에서 벗어나지 못했다. 결국 토트넘은 EPL 17위에 그쳤다. 토트넘은 단일 시즌 22패를 기록했는데, 이는 38경기 체제 EPL에서 잔류에 성공한 팀 중 최다 패배 기록이다. 구단이 보유한 종전 단일 시즌 최다 패배 기록보다 3패가 더 많았다. 

토트넘이 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에서 우승하며 분위기가 바뀌는 듯했다. 팬들은 우승 행사에서 포스테코글루를 연호했고, 그 역시 “최고의 TV 시리즈들은 시즌 2보다 시즌 3가 좋다”고 발언하기도 했다.

하지만 토트넘은 지난 7일 포스테코글루 감독과 공식적으로 결별했다. 2027년까지 계약된 상태였지만, 성적 부진으로 인한 결별이 이뤄졌다.

그런데 포스테코글루 감독이 곧장 현장으로 복귀할 가능성이 제기됐다. 매체는 디 애슬레틱의 보도를 인용, “사우디 클럽 알 아흘리는 포스테코글루 감독 측과 접촉했다. 그는 마티아스 야이슬레 감독의 후임으로 거론되고 있다”라고 전했다. 야이슬레 감독은 알 아흘리를 이끌고 리그 5위를 기록했다. 이어 2024~25 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 우승을 이끌며 지도력을 인정받았다. 야이슬레 감독은 곧장 유럽 복귀설에 이름을 올렸고, 후임 사령탑으로 포스테코글루 감독의 이름이 거론된 모양새다. 알 아흘리에는 에두아르도 멘디, 호제르 이바녜스, 메리흐 데미랄, 호베르투 피르미누, 리야즈 마레즈 등 유럽 무대에서 정평 난 스타들이 활약 중이다.

한편 포스테코글루 감독은 토트넘에서 2시즌 동안 공식전 101경기 47승 14무 40패를 기록했다.