리버풀 팬들, '2020억' 비르츠 프리시즌 데뷔에 환호…“클래스가 다르다”

리버풀에 입단한 플로리안 비르츠. 사진=리버풀

아르네 슬롯 감독 체제에서 프리미어리그 정상에 올랐던 리버풀이 이번 여름, 프랜차이즈 사상 최고 이적료(약 2020억 원)에 플로리안 비르츠를 영입하며 새 시즌 준비에 속도를 높였다. 그리고 21일(한국시간), 커크비 AXA 트레이닝 센터에서 열린 스토크 시티와의 비공개 프리시즌 경기에서 비르츠가 드디어 데뷔전을 치렀다. 결과는 5-0 완승, 그리고 무엇보다 팬들은 비르츠의 첫 선에 열광했다.

이 경기에서 다윈 누녜스가 해트트릭을 터트렸으나, 많은 시선은 독일 신성 비르츠에게 쏠렸다.

같은 날 영국 매체 기브미스포츠에 따르면 그는 이날 유연한 움직임과 날카로운 패스로 리버풀 공격을 이끌었고, 주요 득점 장면마다 중심에 있었다. 특히 네 번째 골 빌드업에서는 페널티 박스 부근에서의 절묘한 패스로 상대 수비를 완전히 무너뜨렸다. 하이라이트 영상이 공개되자 현지 팬들은 SNS와 커뮤니티에서 뜨거운 반응을 보였다.

한 팬은 “비르츠는 진짜 발러(Baller)야. 시즌 당장 시작해야 해!”라고 극찬했고, 또 다른 팬은 “비르츠는 공을 잡을 때마다 클래스가 느껴진다. 리오의 골 전 빠른 패스들 봤어? 최고 수준에서 뛰는 그의 모습, 정말 기대돼”라며 기대감을 드러냈다. 도미닉 소보슬라이가 오른쪽 풀백으로 이동했다는 보도 후에는 “소보슬라이가 안됐다. 비르츠 쇼 때문에 압박을 받을 거야”라며 변화에 대한 우려도 함께 나타났다.

또 다른 팬들은 “우리는 늘 제대로 된 선수를 영입해. 마이클 에드워즈 체제에서는 거의 실패가 없어. 비르츠는 완벽하게 팀에 녹아들었어”, “좁은 공간에서의 능력이 리버풀을 한층 더 높은 수준으로 끌어올릴 것”, “이 팀의 기술적 퀄리티가 완전히 다른 수준으로 도약했어”라는 반응으로 비르츠 효과에 대한 기대를 쏟아냈다.

2025/26시즌 홈 개막전(상대: 본머스)을 앞두고, 팬들은 새 영입생 덕분에 타이틀 방어를 향한 기대감에 부풀어 있다. 한 팬은 “세상에, 비르츠 좀 봐. 사람들은 이번 시즌 뭔 일이 벌어질지 진짜 모를 거야. 눈이 즐거워지는 선수야”라며 흥분을 감추지 못했다. 그리고 또 한 번 “비르츠는 진짜다! 시즌 당장 시작하자!”라는 결연한 외침이 안필드를 가득 채우고 있다.