토트넘 지운 손흥민, LA 새기고 “우승 트로피 들어 올리려고 왔다” 강렬한 첫 다짐

인스타그램에서 토트넘을 지우고 LAFC를 새긴 손흥민. 사진=손흥민 인스타그램

손흥민이 ‘토트넘’을 지우고 미국 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스FC(LAFC)에서 새출발한다.

LAFC는 7일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 “축구 역사상 가장 재능 있고 인기 있는 아시아 선수인 손흥민이 토트넘에서 10년 활약하고 LAFC에 합류했다”고 발표했다.

같은 날 손흥민도 인스타그램에 ‘토트넘’ 소속임을 지우고 ‘LAFC’를 새겨 넣었다.

손흥민은 2027년까지 샐러리캡을 적용받지 않는 ‘지정 선수’로 등록되며 2028년까지 연장 옵션이 있다. 추가로 2029년 6월까지 계약 연장 옵션도 포함돼 있다.

LAFC에 합류한 손흥민. 사진=LAFC

토트넘에서 ‘7번’을 달고 뛴 손흥민은 LAFC에서도 같은 번호를 쓴다.

손흥민은 “세계에서 가장 상징적인 스포츠 도시 중 한 곳에서 큰 야망을 품은 구단인 LAFC에 합류한 것이 매우 자랑스럽다”며 “LAFC는 풍부한 챔피언의 역사가 있고, 다음 장을 작성하기 위해 여기 있다. 나는 MLS에서 새로운 도전이 기대된다. LAFC에 와서 우승 트로피를 들어 올리고, 구단과 팬들을 위해 모든 것을 쏟을 것”이라며 강렬한 포부를 밝혔다.

LAFC는 ‘신흥 강호’로 꼽힌다. 2018년부터 MLS에서 경쟁한 LAFC는 2019년 서포터즈 실드 우승을 차지한 뒤 탄탄대로를 걷고 있다. 2022년에는 MLS컵과 서포터즈 실드를 석권했고, 지난해에는 US오픈컵 우승 트로피까지 거머쥐었다.

2024~25시즌 생애 처음으로 우승의 기쁨을 누린 손흥민이 LAFC에서 또 한 번 트로피를 번쩍 들어 올리는 모습을 기대할 수 있다. 올 시즌 리그 23경기를 치른 LAFC(승점 36)는 6일 기준 MLS 서부 콘퍼런스 15개 팀 가운데 6위를 달리고 있다. 선두 샌디에이고FC(승점 46)와 승점 10 차이지만, LAFC가 3경기를 덜 치렀다.

손흥민 '웃음' (영종도=연합뉴스) 김성민 기자 = 토트넘과의 결별 소식을 전한 손흥민이 5일 인천 영종도 인천국제공항 2터미널 출국장으로 향하며 팬들과 인사하고 있다. 손흥민은 미국프로축구(MLS) 로스앤젤레스FC(LAFC) 입단이 유력한 것으로 알려졌다. 2025.8.5 [e-mail]/2025-08-05 19:06:14/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

손흥민을 향한 구단의 기대는 매우 크다.

LAFC의 공동 구단주인 베넷 로즌솔은 “쏘니를 LAFC와 우리 도시로 데려오는 것은 몇 년 동안 우리의 꿈이었다”며 “나와 내 파트너들은 쏘니라는 선수와 쏘니라는 사람에 대한 엄청난 존경심을 가지고 있다”고 했다.