"혼자 죽을 쑤고 있다" 최형우의 자책, "마음만으로도 감사" 감독의 메시지 [IS 광주]

19일 광주 키움전을 승리로 마친 이범호 감독이 최형우와 하이파이브를 하고 있다. KIA 제공

"(최)형우가 그전에 안 해줬으면 우리가 여기에 있을 수 없다."

이보다 더 극찬이 있을까.

이범호 KIA 타이거즈 감독은 20일 광주 키움 히어로즈전에 앞서 취재진으로부터 최형우(42)와 관련한 질문을 받았다. 최형우는 주중 3연전 중 1차전이었던 전날 4타수 2안타(1홈런) 2득점 3타점 맹타로 팀의 3연패 탈출을 이끌었다. 하지만 경기 뒤 그는 "(나)성범이랑 (김)선빈이의 타격감이 올라온 게 저번 주부터 느껴졌다. 내가 중간에서 해줘야 시너지 효과가 커지는데 계속 혼자 죽을 쑤고 있다"라고 자책했다. 시즌 성적(타율 0.311, OPS 0.935)을 고려하면 '엄살'로 보일 수 있지만 인터뷰 내내 떨어진 타격감을 곱씹기도 했다.

내용을 전해 들은 이범호 감독은 "팀에 대한 애착이 강한 친구"라며 "선빈이나 성범이가 와서 잘 쳐주고 있을 때 자기의 컨디션이 좋으면 팀이 이길 수 있다라는 생각하는 그 마음만으로도 감사하게 생각한다"라고 말했다. 이어 "워낙 안 좋은 상황에서도 어떻게든 자기 거를 만들어내는 친구이기 때문에 크게 걱정은 안 한다"며 "확실히 형우와 성범이가 쳐주면서 득점해야 아무래도 이길 수 있는 경기를 좀 더 할 수 있으니까, 공격에 포커스를 맞춰서 더 비중을 두고 경기를 해야 하지 않을까 한다. 고참들의 비중이 큰 상황에서 경기하고 있는데 체력적으로나 괜찮다고 하니까 그런 부분도 팀으로 봤을 때는 긍정적인 거 같다"라고 흡족해했다.

19일 광주 키움전에서 스리런 홈런을 때려낸 최형우의 모습. KIA 제공

한편, 이날 KIA는 박찬호(유격수) 오선우(1루수) 김선빈(2루수) 최형우(지명타자) 나성범(우익수) 위즈덤(3루수) 김석환(좌익수) 김태군(포수) 박정우(중견수) 순으로 선발 라인업을 짰다. 중견수 김호령이 체력 안배 차원에서 빠지고 그의 빈자리를 박정우, 좌익수로 새롭게 1군에 등록된 김석환이 포함됐다. 선발 투수는 왼손 에이스 양현종이다.