"물 마실 틈도 없었다" 성공적 리셋 알린 대한항공

'리셋 버튼'을 누른 대한항공이 KOVO컵 우승으로 새 시즌 희망을 키웠다. 

대한항공은 지난 20일 전남 여수 진남체육관에서 열린 2025 KOVO컵 대회 남자부 OK저축은행과의 결승에서 세트 스코어 3-0으로 이겼다. 2022년 이후 3년 만에 정상에 오른 대한항공은 통산 6번째 우승을 차지하며 컵대회 최다 우승 팀으로 우뚝 섰다. 

대한항공은 2020~21시즌을 시작으로 V리그 최초 4연속 통합 우승을 이룬 강팀이다. 그러나 지난해 정규시즌 3위에 머문 뒤 챔피언 결정전에서 현대캐피탈에 3전 전패를 당했다. 대한항공은 핀란드 출신 토미 틸리카이넨 감독과 작별하고, 브라질 남자 대표팀을 이끌었던 명장 헤난 감독을 선임하며 새롭게 출발했다.  

헤난 감독은 연일 강도 높은 훈련으로 선수단을 강하게 밀어붙였다.

연합뉴스에 따르면 KOVO컵 최우수선수(MVP)로 뽑힌 세터 한선수는 "(비시즌에) 엄청난 지옥 훈련을 소화했다"라며 "최근 두 달 동안 쉴 틈이 없었다"고 소개했다. 19번째 시즌을 앞둔 베테랑인 그는 "물 마실 틈도 없을 만큼 힘들었다. 훈련이 끝나면 누구도 입을 떼지 못했다. 다 엎드려서 숨만 쉬었다"라며 "감독님은 자신을 믿고 따라와달라고 선수단을 설득했고, 선수들도 감독님을 믿었다. 그 결과가 이번 대회에 나온 것 같다"고 덧붙였다. 라이징 스타상을 받은 대한항공 공격수 김준호도 "훈련 강도에 관해 불만을 가지면 안 될 것 같았다"라고 돌아봤다. 

이번 대회는 국제배구연맹(FIVB) 규정 위반 논란으로 파행 운영됐다. 현대캐피탈은 첫 경기만 치른 뒤 중도 하차했고, 개막 전날 외국인 선수와 아시아쿼터 선수의 출전 불가가 확정됐다. 또 세계선수권에 출전한 선수, 예비 엔트리에 포함된 선수가 모두 뛰지 못해 주전급 선수가 대거 빠졌다. 

대한항공은 이번 대회 우승으로 헤난 감독 부임 후 맹훈련의 성과를 확인, 자신감을 얻은 채 정규시즌을 준비하게 됐다. 또 백업 선수의 기량도 한층 끌어올려 두꺼운 선수층을 확보했다. 헤난 감독은 "선수들의 헌신이 결과로 나왔다. 훈련 때의 모습과 경기 때의 모습이 일치해야 강팀이 될 수 있다"며 "우리 팀은 그런 모습을 이번 대회에서 보였고, 이는 값진 결과로 이어졌다"라고 반겼다. 

'봄 배구 전도사' 신영철 감독이 새롭게 지휘봉을 잡은 OK저축은행은 컵 대회 결승 진출로 정규시즌 달라진 모습을 기대케 했다. 신 감독은 "속공 문제를 해결하지 못하면 쉽지 않을 것"이라며 "V리그 개막까지 남은 시간 동안 이 부분을 잘 해결하겠다"고 다짐했다.