소유 “내 스타일 하이볼 먹고 싶어 직접 개발…일이 커졌죠” [2025 K-브랜딩 컨퍼런스]

K-브랜딩 컨퍼런스'가 이데일리M 주최로 24일 서울 중구 웨스틴조선 그랜드볼룸에서 열렸다. 가수 소유가 참석해 인터뷰를 하고 있다. 'K-F&B, 맛을 넘어 브랜드로'라는 주제로 열린 올해 컨퍼런스는 단순한 제품을 넘어 스토리텔링과 경험을 담아내는 F&B 브랜딩의 가치와 미래를 제시하기 위해 마련됐다. 서병수 기자 [e-mail] /2025.09.24/

“주위에선 ‘넌 언젠가 할 줄 알았어’라는 반응이 대부분이었어요.”

하이볼 브랜드 ‘쏘하이볼’을 론칭하고 CEO로 나선 가수 소유는 “내가 먹고 싶어서 만들기 시작했는데 이렇게 일이 커졌다”며 쑥스럽게 웃었다.

‘쏘하이볼’은 소유가 직접 기획·개발해 론칭한 주류 브랜드다. 연예계 소문난 애주가인 그는 자신만의 시그니처 하이볼 레시피를 제품에 그대로 담아냈다. 

24일 오전 서울 소공동 웨스틴 조선 서울 그랜드볼룸에서 진행된 ‘K-브랜딩 컨퍼런스’ 현장에서 만난 소유는 “평소 술을 좋아하는데 소주를 먹기엔 안주가 있어야 할 것 같고, 맥주 먹으면 살 찔 것 같아서 하이볼을 즐겨 먹었다. 그런데 시중에는 내 스타일의 하이볼이 없어서 직접 만들게 됐다”고 쏘하이볼의 출발점을 소개했다. 

쏘하이볼이 시중 하이볼과 차별화된 지점은 도수 그리고 무(無) 주정이다. 소유는 “애주가들은 ‘퇴근 후 술 한 잔’의 로망이 한 잔으로는 안 끝난다. 높은 도수로 하면 실현되지 않을까 하는 마음에 도수를 높여봤다. 또 주정이 아닌 리얼 위스키와 고량주가 들어간 게 쏘하이볼의 아이덴티티”라고 설명했다. 

최적의 맛과 도수를 실현하기 위해 실제 연구실에서 3일간 술만 마셨을 정도로 소유의 정성이 담긴 쏘하이볼은 지난해 출시 열흘 만에 초도 물량 완판을 기록하는 등 뜨거운 반응을 얻었고, 지난 7월엔 대한민국주류대상에서 스피릿·리큐르 부문 대상을 수상하기도 했다. 

음악과 브랜드, 하이볼을 연결하는 소유만의 공식은 ‘솔직함’이다. “술에도 하이볼에도, 음악에도 진심이라는 게 공통점인 것 같아요. 요즘 연예인들이 주류 브랜드를 많이 내놓고 있는데, 저도 고민을 많이 했죠. 하지만 저의 진심을 담으려면 직접 맛을 구현해야 하는 게 맞지 않나 하는 생각이 커서 쏘앤유라는 회사도 만들게 됐어요.” 

2010년 그룹 씨스타로 데뷔한 뒤 대중과 호흡해 온 지 어느덧 15년. ‘가수 소유’라는 브랜드를 안정적으로 구축한 것은 물론, CEO라는 타이틀을 갖게 된 현재의 모습을 “전혀 상상해본 적 없다”고 밝힌 소유는 “그래도 열심히 잘 살고 있구나 하는 생각을 해본다”며 미소 지었다. 음악도, 술도 좋아서 시작해 달려온 길이 지금의 소유를 만들어낸 셈이다. 

신제품 ‘애사비 하이볼’ 출시도 앞두고 있는 등 쏘하이볼의 비전도 점점 커지고 있다. 소유는 “쏘위스키하이볼과 쏘고량주하이볼은 저의 아이덴티티를 많이 살린 영역이라면, 애사비하이볼은 저의 마음과 대중의 마음을 어느 정도 취합해 나올 예정”이라며 기대를 당부했다.