양민혁보다 ‘日 04년생 CB’ 다카이가 먼저 토트넘 데뷔 가능성↑… 예상 베스트11에선 ‘제외’

토트넘에 입단한 다카이 고타. 사진=토트넘 SNS 캡처

일본 기대주 다카이 고타의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 데뷔전이 이뤄질 가능성이 커졌다.

토트넘은 25일 오전 3시 45분(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 동커스터 로버스(3부)와 2025~26 카라바오컵(EFL컵) 3라운드(32강)를 펼친다.

올 시즌 EPL, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL), FA컵, 카라바오컵을 병행하는 토트넘은 동커스터전에 로테이션을 가동할 것으로 예상된다. 비교적 약체와 맞붙는 만큼, 그간 기회를 받지 못하던 선수들이 대거 출전할 것으로 관측된다.

마침 일본 출신 센터백 다카이가 이 경기를 앞두고 팀 훈련에 복귀했다. 경기를 앞둔 토마스 프랭크 토트넘 감독이 기자회견에서 “다카이가 팀과 함께 훈련했다”고 밝혔다. 지난 7월 토트넘에 입단한 다카이는 족저근막염 부상으로 고생하다가 이제야 그라운드에 섰다.

토트넘에 입단한 다카이 고타. 사진=토트넘 홈페이지

아직 토트넘 공식 데뷔전을 치르지 못한 다카이에게는 이번 동커스터전이 절호의 찬스인 셈이다.

토트넘은 즉시전력감이 아닌 유망주들을 활발히 임대 이적시킨다. 경험을 쌓고 돌아오라는 의미다. 지난 1월 토트넘에 합류한 양민혁(포츠머스)도 아직 공식 1군 데뷔전을 치르지 못했는데, 다카이가 먼저 현지 토트넘 팬들 앞에서 경기할 기회를 잡을 수도 있게 됐다.

다만 토트넘 소식을 전하는 스퍼스웹은 동커스터전 예상 베스트11에 다카이의 이름을 넣지 않았다. 매체는 제드 스펜스, 벤 데이비스, 케빈 단소, 페드로 포로가 수비 라인을 꾸리리라 내다봤다.

스퍼스웹은 “토트넘은 로테이션을 가동할 가능성이 크지만, 프랭크 감독이 주전 선수를 모두 제외할 가능성은 작다”고 짚었다.

다카이 고타(왼쪽)가 일본 국가대표 유니폼을 입고 뛰는 모습. 사진=AFP 연합뉴스

현재로서는 토트넘이 동커스터를 상대로 일찍이 점수 차를 벌리고 후반에 출전 기회를 엿보는 게 다카이로서는 최상의 시나리오다.

일본은 다카이의 정식 데뷔 가능성에 들뜬 분위기다. 일본 매체 사커 다이제스트웹은 24일 “부상에서 복귀한 지 얼마 안 된 다카이지만, 카라바오컵에서 데뷔할지 주목된다”고 전했다.