'연봉 51억' 웨스트브룩의 선택은 중국이 아니었다, 새크라멘토와 계약 '18번째 시즌'

지난 시즌 러셀 웨스트브룩(4번)의 경기 모습. [AP=연합뉴스]

미국 스포츠 전문채널 ESPN은 '미국프로농구(NBA) 9회 올스타 선수인 러셀 웨스트브룩(37)이 새크라멘토 킹스와 계약하기로 합의했다'고 그의 에이전트의 말을 인용해 16일(한국시간) 보도했다. 

거취에 물음표가 찍힌 웨스트브룩은 중국 진출설에 휘말리기도 했다. ESPN은 '웨스트브룩과 새크라멘토가 오프시즌 내내 소통을 이어갔다'며 '2017년 NBA 최우수선수(MVP) 웨스트브룩은 자유계약선수(FA) 시장에서 인내심을 유지하며 18번째 시즌을 위한 계약을 성사시켰다'라고 전했다. 보도에 따르면 웨스트브룩은 새크라멘토 핵심 자원인 도만타스 사보니스·더마 드로잔·잭 라빈과 끈끈한 유대감을 갖고 있다.

FILE - Denver Nuggets guard Russell Westbrook (4) looks to pass during the second half of an NBA basketball game Friday, March 14, 2025, in Denver. (AP Photo/David Zalubowski, File) FILE PHOTO/2025-10-16 02:37:07/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

 

조건은 1년, 360만 달러(51억원)의 베테랑 미니멈 계약으로 알려졌다. 백코트 보강이 필요했던 새크라멘토는 웨스트브룩 영입으로 약점 보완을 기대할 수 있게 됐다. ESPN은 '새크라멘토는 지난 시즌 경기당 벤치 득점 28위, 벤치 어시스트 29위를 기록했다'라고 조명했다.

웨스트브룩은 2025-25시즌 덴버 너기츠 소속으로 75경기(선발 36경기)에 출전, 경기당 평균 13.3점 4.9리바운드 6.1어시스트를 마크했다.