승격 위한 마지막 관문…팬 떠올린 변성환 감독 “그들의 눈물 보고 울컥, 최고의 날이 됐으면” [IS 서귀포]

3일 수원월드컵경기장에서 열린 수원과 제주의 하나은행 K리그 2025 승강 PO1 1차전. 변성환 수원 감독의 모습. 사진=프로축구연맹

“우리 팬들이 서귀포 주변을 푸른 피로 물들어주셨다는 얘길 들었다.”

변성환 수원 삼성 감독이 ‘승격’이라는 시즌 마지막 목표를 앞두고 팬들을 떠올리며 이같이 말했다.

수원은 7일 오후 2시 제주월드컵경기장에서 제주 SK와 하나은행 K리그 2025 승강 플레이오프(PO)1 2차전을 벌인다. 지난 3일 홈 1차전서 0-1로 진 수원은 이날 2골 차로 이겨야 승격을 확정한다. 1골 차로 이긴다면 연장전에서 추가 득점을 올리거나, 승부차기도 벌여야 한다.

이 경기에 대한 관심도는 크다. 제주 구단에 따르면 1만8000명이 경기장에 집결할 전망이다. 이는 유료 관중 집계 이후 제주 구단의 최다 관중 기록이다. 원정석과 올팬존에는 약 5000명 이상이 집결할 예정이다.

수원 팬들은 일찌감치 서귀포로 내려와 선수단을 지원하고자 한다. 이미 서귀포 시내에 수원 팬들의 응원가가 울려 퍼졌다는 후문도 있다.

변성환 수원 감독도 팬들의 응원을 떠올렸다. 변 감독은 경기 전 취재진과 만나 “서귀포 주변을 푸른 피로 물들어주셨다는 얘기를 들었다”고 웃으며 “시즌 내내 가는 곳마다 팬을 만나고 있다. 팬들이 나를 보고 우시는데, 그들의 간절함을 보면 나도 울컥한다. 오늘이 팬들에게, 나에게, 선수들에게 가장 중요한 하루가 될 거라 본다. 최고의 날이 됐으면 좋겠다”라고 힘줘 말했다.

수원은 일류첸코·파울리뇨·세라핌·홍원진·이규성·박지원·이기제·레오·권완규·이건희·김민준(GK)을 선발로 택했다. 김지현·브루노 실바·최영준·이민혁은 출격을 기다린다. 

반드시 득점이 필요한 변성환 감독은 “일단 우리 수비의 방식을 조금 조정했다. 서로의 전술이 파악된 상태다. 선수들의 운동장 위 수행 능력이 중요하고, 결국 집중력 싸움이다. 어떻게 득점할지 고민했다. 무리해서 밸런스를 깨는 건 아니다. 연장전을 준비해야 할 수도 있다. 흐름을 보고 대응하겠다”고 신중하게 말했다.

변수 중 하나는 멘털 관리다. 수원은 올 시즌 정규리그 중 잦은 퇴장으로 어려운 시기를 보낸 바 있다. 변성환 감독은 “1차전엔 큰 사고 없이 끝났다. 큰 경기의 변수, 돌발 상황에 대해 잘 대처해야 한다. 경기 미팅에도, 경기 전에도 얘기할 거”라고 짚었다.

끝으로 변성환 감독은 “상대가 완전히 내려서진 않을 것”이라면서도 “그래도 우리 선수단, 나는 내려선 팀을 상대하는 법을 알고 있다. 크로스 타이밍, 능동적인 침투 등이 중요할 거 같다”고 덧붙였다.