'싱커 평균 158㎞' 세인트루이스 오브라이언 "WBC 한국 대표팀 합류 희망"

오브라이언. AFP=연합뉴스

한국계 투수 라일리 오브라이언(30·세인트루이스 카디널스)이 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 한국 대표팀 합류 의지를 드러냈다. 

세인트루이스 지역 매체 세인트루이스포스트디스패치는 18일(한국시간) "오브라이언이 이번 WBC에서 한국 대표팀에 합류하길 열망한다"고 전했다.

오브라이언은 한국인 어머니와 미국인 아버지 사이에서 태어난 한국계 미국인이다. 오브라이언은 '준영'이라는 미들 네임을 써 한국인이라는 정체성을 지키고 있다.

앞서 한국야구위원회(KBO)는 WBC 대표팀 구성 단계에서 한국계 선수들의 의사를 타진했고, 오브라이언은 적극적으로 참가하겠다는 뜻을 밝힌 것으로 전해진다. 

오브라이언 SNS 캡처 

2021년 신시내티 레즈 소속으로 빅리그에 데뷔한 오브라이언은 시애틀 매리너스를 거쳐 2024년부터 세인트루이스에서 뛰고 있다. 지난해 42경기에 등판해 3승 1패 6세이브 평균자책점 2.06을 기록했다. 최고 시속 101마일(162.5㎞), 98마일(평균 157.7㎞)에 이르는 싱커가 주 무기로 지난해 48이닝을 던지며 삼진 45개를 잡았다.

류지현 대표팀 감독은 "오브라이언과 저마이 존스(디트로이트 타이거스)는 WBC 참가에 적극적이라 큰 문제가 없다면 합류할 것"이라고 기대했다.