파란 일으킨 삼성 라이온즈·수원 삼성, 성적 훈풍에 수익도 '쑥' [IS 이슈]

프로야구 삼성 라이온즈와 프로축구 수원 삼성 블루윙즈의 2023~2026년 관중 수와 입장 수입. 그래픽=김영서 기자. 사진=김민규 기자, 수원 삼성

야구장에서, 축구장에서 '바모스(Vamos·가자)'가 파란을 일으켰다. 삼성 라이온즈는 포스트시즌(PS) 슬로건으로 'Vamos'를 내걸고 한국시리즈(KS) 정상에 올랐다. 수원 삼성 블루윙즈 역시 경기마다 'Vamos'가 들어간 응원가를 울리며 K리그1(1부) 승격 결실을 봤다. 두 구단의 공통점은 성적만이 아니다. 경기장을 찾는 팬들이 늘면서 관중 수와 입장 수익도 동반 상승했다.

삼성 스포츠단에 겹경사가 찾아왔다. 박진만 감독이 이끄는 삼성은 대구삼성라이온즈파크에서 8일 끝난 KS에서 KT 위즈를 4승 1패로 따돌리고 12년 만에 우승했다. 같은 날 이정효 감독이 지휘하는 수원 삼성은 수원월드컵경기장에서 용인FC와 열린 K리그2(2부) 경기에서 2-0으로 이겨 1부 승격을 확정했다. 김상식 감독의 서울 삼성 썬더스도 1라운드 전승(9승)을 했다.

우승과 승격, 전승은 삼성 스포츠단에 성과 이상의 의미를 지닌다.

한때 삼성 스포츠단은 스타 선수들을 대거 보유한 집합체였다. 삼성그룹의 경영 철학인 일등주의와 인재제일주의를 바탕으로 막대한 자금을 투입해 걸출한 선수들을 영입했다. 삼성은 2011년부터 2014년까지 4년 연속 통합 우승했다. '축구 수도'를 내세운 수원 삼성은 리그 우승을 4회 했다. 야구와 축구는 아시아 정상에 올랐다. 농구, 배구도 여러 차례 우승했다.

최근 수년간 성적은 기대에 미치지 못했다. 삼성그룹은 2014~2016년 각 계열사에 분산돼 있던 주요 스포츠단 운영을 제일기획으로 통합했다. 스포츠 마케팅의 전문성과 운영 효율성을 높이겠다는 취지였지만, 이후 구단별 투자 축소와 전력 약화에 대한 지적이 꾸준히 이어졌다. 삼성 구단들이 잇따라 부진에 빠지며 '삼성 스포츠의 암흑기'라는 평가가 나왔다.

변화에는 진통이 따라왔다. 우승을 위해서라면 과감하게 지갑을 열던 과거와 달리 비용 효율성과 수익성을 중시하는 방향으로 체질을 바꿨다. 성적 반등이 필요한 시점에는 과감한 투자도 단행했다. 올 시즌을 앞두고 삼성은 '우승 청부사' 최형우를 영입해 타선의 중심을 잡았다. 수원 삼성은 '승격 청부사' 이정효를 전격 선임해 승격의 결실을 봤다.

8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 프로야구 2026 포스트시즌 한국시리즈 5차전 KT 위즈와 삼성 라이온즈의 경기에서 승리하며 우승을 차지한 삼성 선수들이 박진만 감독을 헹가래 치고 있다. 연합뉴스

8일 경기도 수원월드컵경기장에서 열린 프로축구 K리그2 수원 삼성 블루윙즈와 용인FC의 경기. 이 경기에서 승리하며 K리그1 승격을 확정한 수원 삼성 이정효 감독이 팬들에게 인사하고 있다. 연합뉴스

성적 반등은 팬들의 발걸음으로도 이어졌다. 2023년 정규리그 84만 5777명을 동원한 삼성은 이듬해 134만 7022명의 관중 기록을 새로이 썼다. 지난 시즌에는 164만 174명, 올 시즌에는 171만 7050명을 동원했다. 수원 삼성도 2년 연속 관중 24만 명을 돌파했다. 2024년 24만 957명에 이어 올 시즌에는 24만 8201명(9일 기준)을 동원했다.

두 구단의 재무상태를 살펴보면 팬심이 구단의 실질적인 수익으로 이어지고 있음을 확인할 수 있다. 특히 삼성은 2023년 114억 원의 입장 수익을 올린 데 이어 지난해에는 221억 원을 벌어들였다. 이는 2023년과 비교해 94% 증가한 수치다. 수원 삼성 역시 지난 시즌 2023년보다 24% 증가한 44억 원의 입장 수익을 올렸다. 두 구단 모두 올 시즌 입장 수익에서 상승세를 이어갈 거로 보인다.

관중 증가가 부가 수익 확대로 이어질 가능성도 주목할 만하다. 홈구장을 지역의 상징물(Landmark)로 자리매김시킨 삼성은 구장 운영 수입을 비롯해 광고·사업·임대 수입 등에서 매년 고른 증가세를 보였다. 그 결과 지난해 매출액은 948억 원을 돌파했다. 지난해 매출액 334억 원을 기록한 수원 삼성 역시 관중 증가에 힘입어 매출이 늘어나는 등 흥행 회복이 재정적 성과로 이어졌다.