"BQ 낮고 힘만 쓴다" DOC 폭언에 야니스도 '극대노'…결국 사과

최근 한 팟캐스트에서 아데토쿤보의 농구 지능이 부족하다고 지적한 리버스 전 밀워키 감독. 사진=ESPN SNS

'그리스 괴인' 야니스 아데토쿤보(마이애미 히트)가 팟캐스트를 통해 자신을 맹비난한 전임 사령탑 닥 리버스 감독에게 실망감을 감추지 못했다.

미국 매체 ESPN은 10일(한국시간) "아데토쿤보가 자신을 노골적으로 깎아내린 옛 스승 리버스 전 감독의 가시 돋친 비판에 대해 '말문이 막힌다'며 어이가 없다는 반응을 보였다"라고 보도했다.

사건의 발단은 최근 리버스 전 밀워키 감독이 한 팟캐스트 방송에 출연해 쏟아낸 발언들이었다. 올 초 초대형 트레이드를 통해 밀워키 벅스에서 마이애미로 이적한 아데토쿤보를 향해 리버스는 "그는 팀을 떠나고 싶어 하면서도 배신자가 되기는 싫어서 언론 플레이를 했다"고 비난했다. 본인이 직접 트레이드를 요청하지 않고 수뇌부가 자신을 내치도록 조종했다는 주장이다. 심지어 리버스는 "아데토쿤보의 농구 지능(BQ)은 높지 않다. 그는 오로지 림을 향해 닥치고 돌진하며 힘으로만 밀어붙일 뿐"이라며 선수의 기량 자체를 깎아내렸다. 아데토쿤보는 정규리그 최우수선수(MVP)를 두 차례 차지한 미국프로농구(NBA) 간판선수다.

ESPN에 따르면 아데토쿤보는 리버스의 발언이 공개된 사흘 뒤 불쾌감을 드러냈다. 그는 전날(9일) 새크라멘토 킹스전에서 114-108 승리를 이끈 직후 취재진을 통해 "우선 명확히 하자면, 리버스는 이제 내 감독이 아니다. 내 감독은 에릭 스포엘스트라다"라고 단호하게 선을 그었다.

이어 "리버스의 생각은 그에게 직접 물어봐라. 그건 그의 문제지 내 문제가 아니다"라며 "하지만 그건 정말 미친 짓이고 정신 나간 일이다. 옹졸한 앙심이 당신의 꿈과 목표를 가로막게 둬서는 안 된다. 세상 모든 운동선수에게 그렇게 하지 말라고 전하고 싶다"라고 꼬집었다.

현재 마이애미의 사령탑인 스포엘스트라 감독 역시 새 에이스 방어에 나섰다. 그는 "나는 리버스를 존경하지만, 아데토쿤보는 이제 온전히 우리 마이애미 소속"이라고 강조했다.

아데토쿤보는 지난 2021년 밀워키를 NBA 파이널 우승으로 이끈 프랜차이즈 스타였으나, 끊임없는 불화와 이적설 끝에 올해 초 타일러 히로, 1라운드 지명권 3장 등 엄청난 대가가 포함된 대형 트레이드를 통해 마이애미로 이적했다.

아데토쿤보는 올 시즌 평균 27.5득점 12.8리바운드로 여전한 괴력을 과시하며 초반 부진에 빠졌던 팀(4승 6패)의 반등을 이끌고 있다.

한편 'NBA 투데이'에 출연한 마크 스피어스 기자에 따르면 리버스 감독은 자신의 발언이 실수임을 인정했다. 또 선수에게도 사과 메시지를 전한 거로 알려졌다.