[IS인터뷰] ‘가능한 사랑’ 전도연 “이창동과 재회, 1초도 놓치고 싶지 않았죠”

배우 전도연 / 사진=넷플릭스 제공

“영화에 많은 관심을 가져주셔서 감사한 마음이에요.”
 
배우 전도연이 신작 ‘가능한 사랑’으로 글로벌 시청자를 만나고 있다. 전도연은 최근 일간스포츠와 인터뷰에서 “이창동 감독의 팬으로서 신작을 오래 기다렸고 함께 할 수 있어서 좋았다”며 “‘밀양’(2007) 때와 달리 이번에는 현장을 최대한 즐기려고 했다”고 돌아봤다.

지난 6일 공개된 넷플릭스 영화 ‘가능한 사랑’​은 이 감독이 ‘버닝’(2018) 이후 6년 만에 선보인 장편영화로, 서로 다른 삶을 살아온 두 부부가 다큐멘터리 제작으로 얽히면서 숨은 욕망을 마주하는 이야기를 그린다.

“이 이야기를 10년 전 감독님께 처음 들었고 이후로 두 번 정도 이야기가 오갔어요. 그 안에 미옥이 있기도, 없기도 했죠. 그러고 한참 후에 감독님이 새 작품에 들어간다고 같이 하자고 하셨고요. 그게 이 이야기였는데, 제목이 너무 마음에 들었어요. 감독님이 멜로를, 그것도 해고 노동자의 이야기로 어떻게 풀지 궁금했죠.”

극중 전도연은 미옥을 연기했다. 해고 노동자인 호석(설경구)의 아내로, 총파업이 가족에게 남긴 후유증 속에서도 상처를 딛고 앞으로 나아가려는 인물이다. 묵묵히 하루하루를 견뎌내던 그는 해고 노동자를 찍는 다큐멘터리 감독 예지(조여정)와 그의 남편 상우(조인성)를 만나면서 또 다른 삶을 경험하게 된다.

“어떤 작품에서 누구를 연기하든 전도연을 벗어날 수는 없죠. 연기는 저에게서 느껴지는 것들을 적게라도 발견하는 과정이라고 생각해요. 이번 미옥을 연기하면서도 그랬죠. 공감하면서 발견하는 작업을 했어요. 개인적으로 가장 많이 노력했던 건 대사 숙지였고요. 미옥의 대사를 달달 외워서 언제 어디서든 제 말처럼 나올 수 있게만 준비했죠.”

극중 상우를 향한 미옥의 마음을 묻는 말에는 “호기심과 동경”이라고 답했다. 전도연은 “미옥은 스티브 잡스를 좋아한다. 그 사람이 죽었을 때 밥도 못 먹을 정도로 동경했다. 근데 눈앞에 그런 사람이 나타난 것”이라면서 “가까워진다고 생각했지만 더 거리를 느끼고, 이해받을 거라고 생각했지만, 결국엔 큰 상실감과 세상이 무너지는 기분을 느꼈을 것”이라고 부연했다.

배우 전도연 / 사진=넷플릭스 제공

이 감독과의 재회에 대한 더 자세한 이야기도 이어졌다. 전도연이 이 감독과 장편영화에서 만난 건 ‘밀양’ 이후 19년 만이다. 당시 전도연은 이 작품으로 제60회 칸국제영화제 여우주연상을 거머쥐며 배우 커리어 정점을 찍었다. 

“재밌는 작품은 끊임없이 만들어지지만, 좋은 감독의 부재에 대한 아쉬움이 있었어요. 좋은 이야기는 많아도 인간의 심연을 들여다보고 캐릭터를 진짜 인물처럼 만드는 감독은 한국에서 이창동 감독님이 유일하다고 생각하죠. 그래서 팬으로서 늘 갈증이 있었고요. 그래서 이번 현장에서는 감독님이 하시려는 이야기가 무엇인지, 일분일초도 놓치지 않고 다 즐기려고 했어요.”

전도연은 ‘가능한 사랑’의 가장 큰 의의를 이 감독 자체에 두는 듯했지만, 사실 이 영화는 전도연이라는 배우의 저력을 다시금 입증하는 작품이기도 하다. 앞서 ‘가능한 사랑’이 제83회 베니스국제영화제에서 월드 프리미어 공개된 후 세계 언론과 평단은 전도연을 향한 찬사를 쏟아냈다. 버라이어티는 “올해 가장 정교한 연기 중 하나”라고 호평했고, 인디와이어의 “100년(세기)에 한 번 나올 법한 연기를 선보였다”고 극찬했다.

“안 그래도 베니스국제영화제 GV 전에 감독님께 ‘내가 그렇게 연기를 잘했어요?’라고 물었어요. 감독님이 제 손을 꼭 잡아주시면서 ‘잘했지, 그럼. 영화를 다시 한번 봐봐’라고 하셨죠. 미옥이 되기 위해서, 미옥의 감정을 연기하기 위해서 애를 쓰고, 기를 쓰고 뭔가를 만들어내는 작업이 아니었거든요. 늘 하던 대로 했는데 갑자기 이런 호평이 왜 쏟아지지 싶어요(웃음).”

그러면서 전도연은 “이번 작품으로 연기 호평을 되게 많이 받았지만, 그렇다고 내가 뭔가 달라지는 건 아니다”라고 덧붙였다. 최근 제38회 고담어워즈 최우수 주연상 부문에 이름을 올린 데 이어 제98회 미국 아카데미시상식(오스카) 여우주연상 후보로 거론되는 것을 두고도 “지나가는 순간 중 하나일 것”이라고 담담하게 말했다.

“K콘텐츠가 세계적인 무대에서 큰 상을 받는 게 일상적이라고 할 수는 없지만, 그렇다고 더 이상 이례적인 일도 아니죠. 물론 오스카 캠페인을 해보니 여전히 벽은 높은 거 같아요. 가기까지 과정이 순탄치 않다는 걸 느끼죠. 하지만 제게도 상의 의미가 예전처럼 크지 않은 듯해요. 연기 호평이나 수상과 상관없이 예전에도 지금도 앞으로도 저는 그냥 전도연일 거예요.”