[APBC] '와일드카드도 힘 못 썼다' 한동희 침묵·최준용 난조…한국, 3년 만에 호주에 덜미

12일 일본 도쿄돔에서 열린 APBC 호주전을 패한 한국 야구대표팀. [AP=연합뉴스]

결과적으로 와일드카드로 태극마크를 단 최준용(25)과 한동희(27·이상 롯데 자이언츠)의 경기력이 아쉬웠다.

최원호 감독이 이끄는 야구대표팀은 12일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC) 조별리그 호주전을 7-8로 패했다. 0-4로 뒤지던 경기를 6-4로 뒤집으며 저력을 보여줬으나 뒷심이 부족했다. 국제대회 호주전 패배는 2023년 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드 이후 3년 만이다. 불의의 일격을 당한 한국은 13일 일본, 14일 대만전을 승리한 이후 다른 팀들의 경기 결과에 따라 결승행 여부가 결정될 전망이다.

이날 한국은 5점을 몰아친 6회 초 공격을 제외하면 전반적으로 답답한 경기 흐름을 이어갔다. 타선은 5회까지 안타 2개에 그쳤고, 마운드 역시 2회를 제외하고는 삼자범퇴 이닝을 만들지 못하며 불안한 모습을 보였다.

2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 야구 국가대표팀 한동희가 9일 서울 강서구 김포공항을 통해 일본으로 출국하기 앞서 취재진의 질문에 답하고 있다. 대회는 11월 12∼15일 일본 도쿄에서 한국과 일본, 대만, 호주 등 4개국이 참가한 가운데 열린다. 2026.11.9 [연합뉴스]

특히 이번 대회 와일드카드로 합류해 4번 타자 중책을 맡은 한동희의 부진도 아쉬웠다. 2017년 창설돼 3회째를 맞이한 APBC는 젊은 선수들의 국제 경쟁력 강화와 육성 등을 이유로 '나이 제한'이 적용된다. 이번 대회에는 24세 이하(2002년 1월 1일 이후 출생) 또는 프로 입단 3년 차 이내(2024년 이후 입단) 선수가 출전할 수 있는데 와일드카드로 29세 이하(1997년 1월 1일 이후 출생) 선수를 최대 3명까지 포함할 수 있다. 최원호 감독이 선택한 와일드카드는 한동희와 최준용 그리고 외야수 김지찬(삼성 라이온즈)이었다.

주장까지 맡은 한동희는 호주전 3타수 무안타 1볼넷 1득점 2삼진에 그쳤다. 2회 첫 타석에서 헛스윙 삼진으로 물러난 데 이어 4회에는 1사 1루에서 3루수 병살타를 기록했다. 6회 볼넷으로 출루한 뒤 득점에 성공했지만, 6-6으로 맞선 8회 초 선두타자로 나서 루킹 삼진으로 고개를 숙였다. 야구대표팀은 5번 문현빈(한화 이글스·3타수 무안타 1볼넷 1득점 3삼진)의 부진까지 겹쳐 중심 타선의 무게감이 크게 떨어질 수밖에 없었다.

2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 야구 국가대표팀 최준용이 9일 서울 강서구 김포공항을 통해 일본으로 출국하기 앞서 취재진의 질문에 답하고 있다. 대회는 11월 12∼15일 일본 도쿄에서 한국과 일본, 대만, 호주 등 4개국이 참가한 가운데 열린다. 2026.11.9 [연합뉴스]

마운드에서는 최준용의 부진이 뼈아팠다. 6-6으로 맞선 8회 초 1사 주자 없는 상황에서 구원 등판한 최준용은 1과 3분의 1이닝 동안 4피안타 2실점으로 무너지며 패전의 멍에를 썼다. 9회 초 1사 1루에서 크리스 버크에게 결승 1타점 2루타를 허용한 데 이어, 계속된 2사 2루에서는 맥스 더링턴에게 쐐기 적시타까지 내줬다. 또 다른 와일드카드 김지찬(삼성 라이온즈)은 6회 초 대타 2루타로 5득점의 물꼬를 텄으나 팀 패배로 빛이 바랬다.