[오피셜] 다년 계약 놓쳤지만, LG 오스틴 역대 외국인 타자 최초 200만 달러 찍었다

LG 외국인 타자 오스틴 딘. 사진=구단 제공

LG 트윈스 외국인 타자 오스틴 딘(33)이 다년 계약 대신 역대 외국인 타자 최고 몸값 신기록을 썼다. 

LG는 12일 오전 오스틴과 1년 200만 달러(26억 7000만원) 재계약에 합의했다고 발표했다. 인센티브 없이 전액 보장의 조건이다. 

이는 KBO리그 역대 외국인 타자 중 최고 연봉에 해당한다. 지금까지 1년 총액 200만 달러는 넘긴 외국인 선수는 총 4명이었는데 모두 투수였다. 두산 베어스 더스틴 니퍼트(210만 달러)를 시작으로 KIA 타이거즈 헥터 노에시, NC 다이노스 드루 루친스키, KIA 제임스 네일(이상 200만 달러) 등 4명이다. 

LG 오스틴 딘. 사진=구단 제공

오스틴은 올 시즌 중반까지 MVP급 활약을 펼치며 LG의 선두 싸움을 이끌었다. KBO리그에서 4시즌을 뛰며 LG의 복덩이로 평가받은 그는 다년 계약에 대한 희망을 언급하기도 했다. 

그러나 시즌 막판 성적이 떨어졌고, LG는 다년 계약 대신 역대 외국인 타자 최고 몸값을 그에게 안겼다. 구단은 "KBO리그 최고의 외국인 타자 오스틴과 다음 시즌에도 동행하게 되어 만족스럽다. 오스틴이 한국 무대에 입성한 이후 매년 꾸준히 발전하는 모습을 보여줬던 만큼, 다음 시즌에도 충분히 리그 정상급 성적을 기록할 수 있을 것으로 기대한다"라고 기대했다. 

LG 오스틴 딘이 골든글러브를 수상한 뒤 활짝 웃고 있다. 사진=구단 제공

오스틴은 2023년 LG에 합류해 4시즌 동안 539경기에서 타율 0.320 127홈런, 449타점을 기록했다. 2023년 LG 외국인 선수 최초로 골든글러브(GG)를 수상하며 화려하게 등장했다. 이듬해에는 구단 역사상 최초로 타점왕(132개)에 오르면서, 타율 3할-30홈런-100타점(이상 2024년)과 함께 GG 2연패를 달성했다. 지난해에는 LG 타자 최초로 3년 연속 20홈런 고지를 밟았다. 올 시즌에는 구단 단일 시즌 역대 최다홈런(41홈런)까지 달성했고, 히트 포 더 사이클 기록을 남기기도 했다. 특히 전 경기에 출장해 타율 0.331(4위) 180안타(3위) 41홈런(3위) 127타점(3위), OPS(출루율+장타율) 1.062(1위) 등 대부분의 공격 지표에서 리그 최상위권을 기록했다.

LG는 오스틴의 뛰어난 융화력 등 그라운드 안팎에서 보여주는 모범적인 모습에도 높은 점수를 준다. 

11일 서울 잠실야구장에서 열린 KBO 프로야구 올스타전에서 나눔 올스타 오스틴 딘이 두번째 퍼포먼스를 하며 입장하고 있다. 사진=연합뉴스

오스틴은 "LG 동료들과 5년째 함께할 수 있게 되어 기쁘고, 좋은 조건을 제시해 준 구단에도 감사하다"라며 "올 시즌을 아쉽게 마무리했음에도 끝까지 응원해 주신 팬들의 목소리가 아직 생생하다. 내년 새로운 야구장에서 치를 시즌도 기대된다. 2027시즌에도 팬들의 사랑과 기대에 보답할 수 있도록 더 발전하는 외국인 타자가 되겠다"라고 재계약 소감을 밝혔다.

한편, LG는 지난 5일 현역 메이저리그 투수 트리스탄 벡(30)과 총액 87만 8000달러에 입단 계약을 맺은 데 이어 오스틴과 5년째 동행을 확정지으면서 외국인 투수 한 자리만 남겨두고 있다. 앤더스 톨허스트와 재계약 가능성을 열어두면서도 새 외국인 투수 후보를 적극적으로 물색 중이다.