[APBC] 한국 야구, 또 일본에 무릎…대회 3회 연속 준우승·일본전 13연패

APBC 우승 트로피를 바라보고 있는 최원호 야구대표팀 감독. [AP=연합뉴스]

한국 야구대표팀이 또다시 '난적' 일본의 벽을 넘지 못했다.

최원호 감독이 이끄는 야구대표팀은 15일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC) 결승전에서 일본에 1-5로 패했다. 이로써 한국은 APBC 3개 대회 연속 결승에서 일본에 무릎을 꿇으며 모두 준우승에 머물렀다.

아울러 프로 선수들이 참가한 국제 대회에서 일본전 13연패라는 불명예도 이어갔다. 2015년 11월 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 준결승에서 일본을 꺾은 이후 약 11년 동안 이어진 열세를 끊어내지 못했다. 이번 대회에서도 풀리그(5-9)에 이어 결승전까지 일본에 두 차례 모두 패하며 아쉬움을 남겼다.

2026 APBC 결승전에 선발 등판한 김건우. [AP=연합뉴스]

한국·일본·대만·호주가 참가하는 APBC는 젊은 선수들의 국제 경쟁력 강화와 육성을 목표로 2017년 창설돼 올해로 3회째를 맞았다. 대회 출전 자격은 24세 이하(2002년 1월 1일 이후 출생) 또는 프로 입단 3년 차 이내(2024년 이후 입단) 선수에게 주어졌다. 여기에 29세 이하(1997년 1월 1일 이후 출생) 선수도 와일드카드로 최대 3명까지 합류할 수 있다. 일본은 풀리그부터 결승까지 4전 전승을 거두며 2017년과 2023년에 이어 대회 3연패를 달성했다.

이날 한국은 일본의 장타력에 무너졌다. 1회 말 2사 주자 없는 상황에서 선발 김건우(SSG 랜더스)가 니시카와 미쇼(지바 롯데 마린스)에게 좌월 홈런을 허용하며 선제점을 내줬다. 0-1로 뒤진 3회 말에는 1사 3루에서 미네야마 루이(라쿠텐 골든이글스)에게 1타점 2루타를 맞았다. 승부의 추는 5회 말 크게 기울었다. 0-2로 뒤진 무사 1·2루에서 마사키 도모야(소프트뱅크 호크스)에게 통한의 쐐기 스리런 홈런을 허용하며 승기를 내줬다. 무사 1루에서 쇼지 유다이(소프트뱅크)의 투수 앞 희생번트 타구를 김건우가 1루에 악송구한 게 뼈아팠다.

2026 APBC 결승에서 안현민의 득점을 반기는 최원호 감독. [AP=연합뉴스]

한국은 7회 초 반격에 나섰다. 1사 후 안현민(KT 위즈)의 좌익수 방면 2루타로 추격의 물꼬를 튼 뒤, 2사 3루에서 대타 안재석(두산 베어스)의 좌전 안타로 첫 득점을 올렸다. 9회 초에는 선두타자 김도영(KIA 타이거즈)이 2루타를 터뜨리며 마지막 반격의 기회를 잡았지만, 후속타가 터지지 않으면서 추가 득점에는 실패했다.

김건우는 4이닝 6피안타(2피홈런) 5실점(4자책점) 패전. 타선은 5안타 빈타에 허덕였다. 일본은 선발 다카하시 히로토(주니치 드래건스)가 7이닝 4피안타 7탈삼진 1실점 쾌투했다. 경계 대상 1호였던 리드오프 마사키는 4타수 1안타(1홈런) 3타점, 3번 니시카와가 4타수 3안타(1홈런) 1타점 맹타를 휘둘렀다.

2026 APBC 결승에서 홈런을 때려낸 일본의 마사키. [AP=연합뉴스]

한편 이날 앞서 열린 3·4위 결정전에서는 호주가 대만을 6-4로 꺾었다.