[인터뷰③] 신화 "당분간 독거신화, 평균나이 150세 장수돌 목표"

신화(에릭 신혜성 김동완 이민우 전진 앤디)는 아이돌 역사의 산증인이다. 1998년 '으쌰으쌰'를 외치며 데뷔했을 때 평균나이 19.5세. 지금으로부터 19년 전이다. 햇수로 20년차가 된 최장수아이돌 신화는 데뷔시절 태어난 10대 아이돌과 한무대에 오르고 있는 셈이다.

단 한차례도 그룹의 해체나 멤버교체가 없는 최장수아이돌로 군림하며, 댄스그룹 최다 정규발매 기록을 수립했다. 짐승돌, 군무돌, 예능돌의 시초인 동시에 아이돌의 개인활동 장을 열었다. 최근 H.O.T, 젝스키스, god 등 1세대 아이돌의 재결합 바람이 부는 와중에도 멤버들은 배우로, 예능인으로, 제작자로 활발하게 활동했다.

30대 중후반에도 신화는 여전히 옴므파탈 댄스로 여심을 흔들고 있다. 지난 2일 발매한 정규13집 '언체인징-터치'(UNCHANGING-TOUCH)는 주요 음반 판매 집계차트인 한터에서 사흘 연속 가장 많이 팔린 음반에 올랐다. 타이틀곡 '터치'로 도전도 꾀했다. 국내 가요 메이저씬 최초로 퓨처베이스는 장르를 시도했다. 후렴에 노래 대신 안무퍼포먼스를 삽입하는 위험을 감수했다. 이민우는 "20년 신화를 해오면서 변화를 계속 주고 있다. 지금의 위치에서 보여줄 수 있는 섹시한 남성미를 드러내는 것에 초점을 맞췄다"고 설명했다.

-최근 S.E.S. 가 재결합했는데 기분이 어떤가.
신혜성 "같은 소속사에서 제일 가까웠던 친구들이다. 축하하는 마음이 크다. 방송국에서 만난다면 열심히 인사하겠다."
에릭 "우리의 직속선배님이다. 요즘 후배들이 대기실 찾아와 인사하는데 우리가 가야겠다. 오랜만에 뭉친 그룹들 보면서 우리도 응원하고 축하한다."

-결혼 이후에 돌아온 분들도 있는데 부럽진 않나.
에릭 "일단 앨범이 나왔으니 독거신화로 가야 한다. 결혼은 아직 계획에 없다."

-팬들과의 자리를 11년만에 늘렸다고 들었다.
신혜성 "11년 만에 투어를 열고 국내외 팬들을 만난다. 처음에 회의 할 때 이번 활동은 최대한 팬들이 좋아할 만한일을 하자고 했다. 옛날에 못해줬던 것들을 해보자라는 의견을 모았다. 사인회도 다니고 공연도 지방다니며 연다. 그런 식으로 활동하려 한다."

-신화와 개인활동 사이 중심을 잡는 방법이 있나.
에릭 "그냥 신화 자체가 구심점이 된다. 신화라는 직업과 친구들이 큰힘이다. 서른살 중후반의 남자로 살면서 힘들때나 불안할때나 위로받고 기댈 수 있는 건 신화다."

-모이면 인생이야기를 한다던데 각자 꿈이 있다면.
앤디 "신화라는 말처럼 앞으로 어긋나지 않고 빛을 발할 수 있는 신화로 남았으면 한다." 
이민우 "계속 행복했으면 좋겠다. 여섯 멤버가 모여 사는 '신화 펜션'을 만들고 싶다. 호수 좋지 않아? 같은 공간에서 살았으면 한다. 무조건 예쁜 호수가 꼭 끼어야 한다."
신혜성 "나도 행복했으면 한다. 일이나 개인생활이나 모든 면에서 스트레스 안 받았으면 좋겠다. 사는 게 재미있었으면 좋겠다. 그렇다고 지금 불행한 건 절대 아니다. 무엇보다 멤버들이 다치지 않길 바란다."
에릭 "음원차트 1위나 음반 흥생은 그해의 목표니까 의미가 없는 것 같다. 지금은 신화로서 활동을 열심히 잘하고, 오랫동안 멋있게 해서 신화로 쌓은 업적들을 이후 아이돌 그 누구도 깰수도 넘볼수도 없으면 좋겠다. 우리가 죽어도 신화 기록이 남도록."
전진 "에릭 형 대단하다. 나랑 혈액형이 똑같아서 그런가 아주 생각이 똑같다."
김동완 "이루고 싶은 꿈은 숏보드서핑을 하고 에베레스트 등반하기. 당장 올 겨울엔 스노우보드 빅 에어를 뛰는 목표가 있다."(이민우 "올림픽에 나가라.")
 

-신화로서의 목표가 있다면.
에릭 "150세 장수돌이면 어떨까. 장수거북이처럼 징글징글하게 하는 거다."
신혜성 "지금까지 하는 걸 오래 봐주신 팬들의 응원이나 후배·선배들의 격려나 좋은 말 들을때마다 많이 뿌듯하다. 계속 열심히 유지하고 매번 다른 모습으로 인사드리고 싶다. 시간이 지날 때마다 기록이 될테니까 지켜봐달라."

황지영기자 [e-mail]
사진=신화컴퍼니